自动检票机主要特指2009年高速铁路及动车组列车全面普及，
磁介质车票代替传统纸质车票背景下铁路自动检票所用到的检票机器。
自动售检票系统通常包括自动控制、计算机网络通信、现金自动识别、微电子计算、机电一体化、嵌入式系统和大型数据库管理等高新技术运用。设备组成： 主要由线路中央AFC系统、车站AFC系统、终端设备和车票四部分组成。终端设备包括出/入站检票闸机、自动售票机、车站票务系统、自动充值机、自动验票机等现场设备。自动检票机亦可泛指公交、民航、城市轨道交通、电影院、体育馆的自动检票设备。
磁介质车票主要可用于车站自助检票、快速通关。在进站检票口，检票人员可通过二维条码识读设备对客票上二维条码进行识读，系统将自动辨别车票的真伪并将相应信息存入系统中。同时，在车上检票，检票人员也可利用掌上式二维条码识读设备对客票上的二维条码进行识读，掌上识读器自动将读到的信息与自有数库中的数据进行比对，辨别客票的真伪。利用二维条码识读设备查验客票，不仅提高了工作效率，也避免人为的错误。自动检票机只能识别当日当次车的车票，持磁介质车票的旅客可通过自动检票机检票后进出站，持纸质车票的旅客需要通过人工通道检票进出站。自动检票机通道状态指示灯分别安装在箱体的前侧和后侧，形状分为红色的“X”和绿色的“↖”，红色的小叉表示通道关闭，绿色的箭头标志表示通道已开启。 旅客通过自动售票机时可右手持车票，蓝色票面朝上，将车票插入磁票入口由自动检票机读磁，检查票磁信息合法性并判断检票计划、票种。如车票非法时则从磁票入口退出，车票合法时则回写检票磁信息并打印进站标志（进站标志为右向▲，出站标志为覆盖进站标志的■），然后车票从磁票出口弹出。旅客取回车票后闸门会打开，等待旅客通，旅客如超时未通过，闸门将会自动关闭。
自动检票机使用的通行结果灯安装在箱体的中部上侧，检票后有三种颜色表示检票结果，绿色指示灯表示正常并可以通过；黄色指示灯表示儿童票等特殊票，通过时会有蜂鸣器发出短促单音提示，检票机出口默认打开允许通过，此时检票人员会对特别票种进行人工查验；红色指示灯表示闯闸、尾随，票已有过出站记录，或标志及磁道损坏等非法错误信息，同时蜂鸣器发出长声的提示音。