自动电平控制（Automatic Level Control，ALC），是针对由于器件本身变化，环境引起工作点变化等，在电路中加入的稳定电平的电路，在一定范围内，ALC电路自动纠正偏移的电平回到要求的数值。在实际应用中，常通过使用继电器来达到ALC控制的目的。

自动电平控制电路是对输入或输出端或电子电路的某一部位的信号强度或电位数值自动控制在一定值或范围。

Maxim的自动电平控制(ALC)提供两方面的重要上风(图1和2)。

通过限制放大器输出功率保护扬声器。既提升低电平信号，又不会使高电平信号失真。

如图1、2 MAX9756的自动电平控制(ALC)功能在不造成失真的情况下保护了扬声器。

ALC技术在MAX9756、MAX9757和MAX9758 2.3W立体声扬声器放大器和DirectDrive耳机放大器中得到应用。

自动电平控制(ALC)电路是电视发射机必不可少的辅助电路。自动电平控制(ALC)的作用是当放大器输入电平在较大范围内变化时,输出电平基本不变,即放大器输出保持在一个相对恒定的电平上。

ALC不同于传统意义上的输出限幅。输出限幅功能是将输出信号摆幅限制在预定的幅度，来保护电声元件不因过高的峰值而损坏。结果造成输出信号削波(失真) (图3)。而ALC功能是通过降低增益来保护电声元件的。不会产生失真(图4)。

在Maxim的ALC技术中有三个重要的定时指标(图5和6)：出动时间，保持时间和开释时间。

上图数据来自于MAX9756。

出动时间：

这个时间是指当输出信号已超出门限电平后，降低增益所需的时间。该时间常数取决于15,000 X CCT (秒)，其中CCT是外接的定时电容。该时间常数的选取和具体应用有关。例如，有些应用要求迅速降低瞬态声响(如军鼓敲击声、枪击声等)的音量(DVD)，此时就必须选取较短的出动时间。在另外一些出动时间较长的应用中，ALC将忽略短时的峰值，只有当响度明显增加时才降低增益。

保持时间：

指信号落到门限电平以下后的延迟(开释阶段开始前)。保持时间不可调；内部设定为50ms。保持时间的设置是为了防止发生增益‘喘息’ (ALC响应低频分量的动作能够被听到)。当信号超过预设门限，重新进进出动阶段时，保持时间的作用被撤销。

开释时间：

指信号落到门限电平以下，且已经过了保持时间之后，增益回到其正常水平所需的时间。更确切地讲，开释时间定义为当输进信号落到PREF (引脚29)门限以下且经过50ms保持时间之后，增益从6dB压缩点开释到正常增益的10%以内的时间。开释时间由出动/开释时间比确定，这个比率可通过设定DR (引脚25)的逻辑状态来选择(表1)。开释时间可在95ms之10s间调节。

输出功率门限：

连接于PREF和地之间的一只外部电阻设定了钳制扬声器输出的门限(图7)。公式1给出了这个电阻值和最大预期输出功率及扬声器阻抗的关系。