自助服务终端是以“24小时自助服务”为系统设计理念，可以缓解传统营业厅人流量过大的问题，弥补原来营业时间上的不足，避免顾客在营业厅办理业务的烦恼，使顾客感受到轻松、便捷、体贴的服务。营业厅自助服务终端是对营业厅服务的延伸与补充。 在金融行业用户可以进行账户查询、自助转账、
对账单打印、补登、自助
挂失业务办理；在通信行业用户通过
终端机输入电话号码、即可进行自助办理手机停（复）机、话费账单查询打印、缴费、发票打印、来电显示、GPRS等基本业务的开停办理；还可以购买移动电话卡，密码充值凭条。通过增值开发，还可以通过配套设备实现商品购买等其它增值服务。该设备具备节省人员开支、降低
营业成本、24小时连续工作、无差错运行等优点，可放置于电信营业厅、代收费点、车站、码头、机场、大型商场等公共场所。
随着全球一体化的强化和我国信息化建设脚步的加快，各个行业的生产和服务效率需求不断提高，自助服务终端开始从银行业向其他领域快速扩张，应用范围扩张到电信、电力、医疗、航空、零售等多个行业和领域。
尤其是随着银行、电信行业的较快发展，营业网点的快速建设，以及主要行业服务、信息化建设水平的不断提高，对于自助服务终端的需求量均在快速增加。以电信行业为例，我国电信行业从2000年开始引入自助服务终端，截至2010年底，该行业中高端自助服务终端的保有量突破6万台。