这个词80年代末中国读者在
昆德拉那本《生命中不能承受之轻》中已经遇到过。但是这本书中文译者将它的意思译反了，译成了“
媚俗”，即讨好别人的意思，而这个词更准确的意思是“自媚”，即讨好自己、迎合自己。学界也有译为“
刻奇”的，这个
音译也是出于无奈，但是总比译反掉了好一些。
《
史记·
孝武本纪》载：“康后闻文成已死，而欲自媚于上，乃遣
栾大因乐成侯（指丁义）求见言方。”《史记·
淮阴侯列传》：“汉所以不击取楚，以眛在公所。若欲捕我以自媚於汉，吾今日死，公亦随手亡矣。”《
后汉书·陈忠传》：“长吏惶怖谴责，或邪谄自媚。” 宋
王安石 《
答司马谏议书》：“人习於苟且非一日，士大夫多以
不恤国事，同俗自媚於众为善。”犹自娱。自寻乐趣。 汉
蔡邕 《饮马长城窟行》：“枯桑知天风，海水知天寒。入门各自媚，谁肯相为言。” 唐
玄奘 《大唐西域记·瞻波国》：“后有天女，降迹人中，游殑伽河，濯流自媚，感灵有娠，生四子焉。”