自我指导，亦称“自我导向”。是指个体在自设目标的指导下，不受他人支配，凭自己的信念决定行为的取向。因使用频繁，易被极少量的信息激活，可能是自动启动的和潜意识的。产生于儿童早期社会学习经验达到标准或无法达到标准时所产生的情感。

有两种：（1）理想自我，指个体希望自己拥有的理想特征，即重要他人为个体设定的或个体为自己设定的特征。与积极的结果有关，主要源于达到早期环境中重要他人设定标准后的积极情感。（2）应该自我，指个体认为自己应该拥有的特征，即重要他人为个体设定的或个体为自己设定的特征。与消极的结果有关，主要源于早期环境中未完成重要他人所设定的责任或与责职相联系的消极情感。