自放电率又称
荷电保持能力，是指电池在开路状态下，电池所储存的电量在一定条件下的保持能力。主要受电池制造工艺、材料、储存条件等因素影响。是衡量电池性能的重要参数。
因为制作电池的原材料不可能是百分之百的纯，总会有杂质混在中间，所以不可避免地存在
自放电现象。
自放电大小即自放电率与正极材料在
电解液中的溶解性和它受热后的不稳定性（易自我分解）有关。可充电电池的自放电远比
一次电池高。而且电池类型不同，电池每月的自放电率也不一样。一般在10-35%变动。一次电池的自放电明显要低得多，在室温下每年不超过2%。储存过程中与自放电伴随的是
电池内阻上升，这会造成电池负荷力的降低，而在放电电流较大的情况下，能量的损失变化非常明显。