自然观察法是指在不向被研究者提问的情况下调研人员对被研究者的行为、反应、感受、特征进行观察记录的一种方法。

自然观察法是指在不向被研究者提问的情况下调研人员对被研究者的行为、反应、感受、特征进行观察记录的一种方法。

采用自然观察法跟踪调研，可以避免消费者在参与研究时的情绪影响，一定程度上能够保证调研数据真实有效。这种研究方法在研究的早期阶段非常有用，尤其当人们只想了解感兴趣问题的广度和范围时，这种方法就更为有用。它基本上是描述性的，无法让人们对各个因素间关系作出推论。对于大多数心理学方面的问题来说，自然观察法的主要用途在于限定问题的范围，以及为严格控制的研究、尤其实验研究，提供有趣的课题。

自然观察法有三个不足。

一、它只是简单描述性的，以至于我们无法评估事件之间的关系。

二、有时它提供的资料不太充足。许多自然观察，比如个案研究的结果是无法再现，故而引来了其他研究人员的怀疑。

三、它没有被严格限定在描述水平上，而是会出现对观察结果的解释。研究者进行自然观察时应该做的是记录，并尽量不用诸如快乐、悲伤、饥饿等潜在动机来解释研究对象。