雪莱,全名珀西·比西·雪莱(Percy Bysshe Shelley,1792年8月4日-1822年7月8日),一般译作雪莱,英国浪漫主义诗人,出生于英格兰萨塞克斯郡霍舍姆附近的沃恩汉,其祖父是受封的男爵,其父是议员。12岁那年,雪莱进入伊顿公学,在那里他受到学长及教师的虐待,在当时的学校里这种现象十分普遍,但是雪莱并不象一般新生那样忍气吞声,他公然的反抗这些,而这种反抗的个性如火燃尽了他短暂的一生。
在抒情诗领域,雪莱一直是公认的英国最伟大的抒情诗人之一。他善于运用巧妙的比喻、象征手法和奇特丰富的想象,来表现深刻的哲理,尤其善于在大自然美景的描绘中寄托自己的情思。《西风颂》如此,这首《自由》也具有同样的特点。在这首诗中,诗人先是描绘轰隆的火山、汹涌的海洋、迅疾的闪电、令人胆战心惊的地震,然后将自由与之相比较,认为自由比所有的这一切都更有力量,从而强烈地衬托出自由的雷霆万钧、所向披靡,自由所到之处,“啊,一碰到你的曙光的前锋,/暴君和奴隶就成了夜影”。全诗通篇采用象征、比喻与对比的手法,想象奇特雄伟,气势磅礴,营造出雄浑壮丽的境界。雪莱酷爱自由,具有强烈的反抗精神,一生都在致力于与黑暗现实的斗争,可以说,这首诗就是他精神追求与英雄气概的鲜明写照。