近年来，
民族主义在为第三世界国家反对西方大国
霸权提供思想依据和力量的同时，也以其极端的排外性和种族歧视，日益成为当今世界冲突的祸根和不稳定因素，这一令人忧虑的情况引发了一系列从自由主义角度探索民族主义积极道德价值的学术著作，本书即其中最令人瞩目的一本。作者试图融合
自由主义和民族主义两种原本对立的思想意识形态，主张一种与极权和权威的民族主义等极端形式相区别的民族主义，这种自由主义的民族主义因吸收了自由主义理念而变得更加温和理性，从而为解决当今世界民族和种族的矛盾冲突提供某种理论和实践上的思路。在宗教、民族和种族矛盾冲突不断甚至激化的当今世界，这一问题的重要性是
不言而喻的。本书对于自由主义和民族主义的关系、文化选择、民族自决和自治的关系、少数民族的权利等问题的精彩论述令人耳目一新，是该类论著中极为重要的一本读物。
耶尔·塔米尔（Yael Tamir）：1954年生，以色列学者、牛津大学政治学博士、思想家以赛亚·伯林的弟子。曾任特拉维夫大学哲学教授、以色列教育部长、国会议员。