舌羊齿是种子蕨舌羊齿目(Glossopteridales)最重要的代表属,其最重要的特征是单叶呈披针或倒披针形,具明显中脉和结成长多边形单网眼的侧脉。它是晚古生代到中生代早期冈瓦纳植物区特有的植物,见于印度,澳大利亚,南美洲、非洲南部及南极洲的二叠至三叠纪地层中,少数见于侏罗纪早期。中国西藏南部二叠纪地层中也有发现。
种子蕨舌羊齿目(Glossopteridales)最重要的代表属,其最重要的特征是
单叶呈披针或倒披针形,具明显中脉和结成长多边形单网眼的侧脉。舌羊齿生长在二亿三千万年前。因为它的叶子呈舌状,同时蕨类植物又被称为羊齿植物,故名“舌羊齿”。
为短壮的乔木状的
落叶植物,高可达4米,主茎有明显的生长轮,叶密螺旋状(短枝上)或互生(长枝上)排列。
次生木质部为密木型,管胞径向壁上为多列具缘纹孔,射线单列,与
松柏纲南洋杉科相近。
舌羊齿
生殖器官是单性的,雌雄生殖器官形态结构多样。雄性
花粉囊可多至百个成簇着生在伸长的梗上。雌性生殖器官一般着生于盾形叶中脉的基部,分为着生大量胚珠的花梗和包于
胚珠外面的壳斗两部分。生殖器官的复杂表明舌羊齿实际上代表很多叶子形态相近似的、不同的自然属。
印度,
澳大利亚,南美洲、
非洲南部及
南极洲的
二叠纪至
三叠纪地层中,少数见于侏罗纪早期。我国西藏科学考察队,曾在喜马拉雅山的曲宗、曲布和库间等地发现过这种远古
植物化石。