舌胎，即“舌苔”。生于舌面上的一层苔状物。正常人舌苔薄白、润泽而净,为胃气所生。观察舌苔的变化,可辨别病邪的性质、浅深,了解脾胃等脏腑的功能状况。为中医辨证依据之一。如薄苔主邪在表,厚苔主邪在里;苔厚腻为痰湿积滞,苔干燥为津液耗伤;苔白属寒,苔黄属热,苔黑而滑润属寒甚,黑而燥裂属热极等;苔白如雪花为脾阳衰竭之象。