斯科特·黑斯廷斯（
保罗·莫库利奥饰）从六岁起就开始准备参加澳大利亚交谊舞联合会的冠军赛，他母亲在自家开办的肯德尔舞蹈学校教课，对儿子斯科特寄予了厚望。父亲道格多年前也参加过交谊舞比赛，他暗中欣赏儿子的叛逆精神。
在地区性舞蹈半决赛时，年轻的斯科特因冲动地尝试了几个新舞步而遭到交谊舞联合会主席的训斥，此人坚持不存在新舞步的理念。因错失了冠军，斯科特的舞伴利兹离开了他，去跟一名上年纪的冠军结伴参赛，迎合裁判的标准跳舞。
在肯德尔舞蹈学校上课的女生弗兰（
Tara Morice饰）长相普通，缺乏舞蹈经验，但主动提出愿意和斯科特一起跳舞。当然，首先要去掉她的那副眼镜和保守的发型。但弗兰确实成了斯科特的灵魂伴侣，和他一样渴望尝试新的舞步。这件事遭到舞蹈学校的反对，尤其令斯科特的那位爱指手画脚的母亲沮丧。因此，斯科特与弗兰私下练习。他们在弗兰的西班牙父亲和祖母指导下，学习弗拉明戈舞，并把这种舞蹈风格融入他们准备的一段拉丁舞，以便参加一年一度的最重要舞蹈比赛。
这部歌舞片与美国好莱坞式的歌舞片有着明显不同，用生动流畅、风格独特的镜头调度把保守的舞蹈比赛处理得如中国的《舞林大会》，使人看得目不暇接，而且内容起伏，将亲情、爱情、理想三者有机结合。（时光网评）
《舞国英雄》滑稽地模仿那种本身就是对现实的一种高度风格化夸张的舞蹈世界。这些男男女女并不生活在大多数人的现实里。他们仅仅为舞蹈而吃饭、呼吸，或者更准确地说，是为所有的观众和评委都对他们的舞蹈如此倾倒，因而让他们赢得最高奖的时刻。表面这么琐碎的事情怎么会如此小题大做地处理，这正是影片的幽默所在，人们嘲笑那些自高自大、过分认真的参赛舞者，取笑舞场上的污秽、诽谤、赛舞的猛烈气氛和评委的违规裁判现象。参赛者精心制作的发行和异想天开的假发尤其得到影片特殊的幽默处理。导演使用慢动作、快速移摄的模糊影像，以及其他许多电影技巧来夸大交谊舞比赛场上滑稽的蓬勃场面。
但这部电影的特点还不单是嘲笑的运用，移民女儿弗兰的经历属于灰姑娘故事的翻版：一个不起眼的丑女孩得到了王子，最后一切都变得那么美丽。影片的主题尽管不十分独特，却意义深刻：遵循自己的灵感，而不是盲目地迎合僵硬社会的期望，要认真对待自己的梦想。（《影视制作技巧专业教材 美国独立电影制作》评）