舷梯是指装于船舶两舷供乘员上下船用的活动扶梯,用木材或金属制成。由上下平台，梯架、梯步、栏杆扶手和吊梯装置等组成。船航行时被吊起，折拢存放于甲板边，使用时放下悬挂于舷侧 。 舷梯装置一般用于客船及其他各类大、中型船舶。

舷梯是船舶与外界之间的通道设施。客船应设置舷梯，其他各类大、中型船舶也应设置舷梯，小船一般不设置舷梯。舷梯一般布置在船舶两舷不被船体外板封闭的最低一层舷侧通道的甲板边缘处。根据船舶的尺度和使用需要，通常每舷设置一部舷梯。大型客船每舷应考虑设置两部舷梯。船舶每舷设置一部舷梯时，应设在船的舯部以后，或上层建筑附近，以便于人员上下舷梯。梯口可向尾，也可向首，但舷梯的位置应使其放下后，处在船体外板较平直的部位，尽可能避开尾部线型变化较大处。舷梯使用时的仰角为450-550，在这个角度到水平的范围内，可保持正常使用。

舷梯装置由舷梯及其收放机构组成，一般设置在舱壁或干舷甲板以上，舷边未被外板封闭的通道处。使用时，利用收放机构将舷梯移出船外，紧靠船壳板斜置于船傍，供人员上下。船舶航行时，舷梯应收起，并在甲板舷边处系紧固定。

通常，船舶每舷设置一部舷梯，但是根据船舶的尺度和使用需要大型客船应考虑每舷设置两部舷梯。船舶每舷设置一部舷梯时，应将其设在船的舯部以后或上层建筑附近，以便于人员上下。梯口可向尾，也可向首，但舷梯的位置应使其放下后，处在船体外板较平直的部位，尽可能避开尾部线型变化较大之处。

除了一般船舶使用的舷梯外，还有为特殊用途设计配置的舷梯，如潜水员舷梯供穿着重潜水装具的潜水员离船入水和出水登船时使用。

船舶舷梯的基本结构主要包括舷梯梯身和舷梯升降翻转固定装置两大部分。舷梯梯身又分为梯架、踏步、踏步传动杆、上平台、下平台、栏杆扶手、护木、侧向滚轮、下滚轮及轴销等部件和附件。舷梯升降翻转固定装置则由吊素、滚轮、横担、吊臂、传动管、支座、眼板和相关的轴销、卸扣、紧钩组成。梯节为钢质的称为钢质舷梯，梯节为铝质的称为铝质舷梯。参见图1。

救生舷梯由踏板、扶手和扶手撑杆组成。主要适用于地下室等地下建筑的救生。为了便于逃生人员使用救生舷梯应与墙壁保持一定间距，一般为15～20 cm。在火灾事故或其他紧急事故状态中，可将救生舷梯事先固定或临时移动到便于被困人员逃离现场的门、窗等通道口处。通道出口应派人组织疏散，不得让无关人员顺舷梯进入其内。

根据舷梯在甲板上的出入口离水面的高度及舷梯最大仰角的限制，可采用单节舷梯或多节舷梯。单节舷梯的上平台与下平台之间只有一个梯节，多节舷梯的上平台与下平台之间设有两个或两个以上的梯节，梯节之间设有中间过渡平台。

舷梯按其踏步形式可分为两种。一种是活动踏步舷梯，其踏步与梯架铰接，踏步下方中间有一根传动杆将上下平台和所有的踏步连在一起，当舷梯与水平面的夹角发生变化时，在传动杆的带动下，踏步和下平台始终保持水平状态。另一种为固定踏步舷梯，其踏步为弧形曲面型材与梯架焊接固定。舷梯的上平台有旋转式和固定式，目前常用的为旋转式平台。舷梯可在水平方向略有转动。

舷梯系统安装后，须用压重荷的方法对舷梯的安装及附属系统进行强度试验，以验证吊臂钢索、滑车以及有关连接件的安装质量和与船体的焊接质量。对舷梯进行收放、翻转、固定的效用试验，检验其灵活性和可靠性。

(1)舷梯强度试验：舷梯强度试验时，舷梯和水平线夹角不超过600。在单数踏步放置150 kg负荷或每一踏步放置75 kg负荷及下平台上放置150 kg负荷，在平台上放置300 kg负荷，放置15min后卸去负荷，舷梯应无永久变形、裂纹及卡住现象。舷梯各旋转部分仍应灵活。

(2)舷梯收放翻梯试验：进行空梯的翻梯、放下、吊起试验三次。同时检查舷梯翻转装置收放的灵活性及限位开关和制动器工作的可靠性。