艺术直觉是文艺家在创作活动中直接、敏锐、迅速地感受、捕捉具有审美价值的形象的一种特殊心理能力。这一术语最早由西方唯心主义哲学家柏格森提出，并在西方产生过很大影响。艺术直觉是凭感官直觉得到的客观对象物最初的主观映象，所以它既不完全是感性认识，也不是无意识。其表现形态是感性的、不自觉的、非逻辑的和非功利的，而本质内涵又常是和理性、逻辑、功利目的有内在联系的。它看似先天的本能，实为后天的再造，是以审美主体长期的实践积累、经验积淀、思想修养为内在依据的。艺术直觉在审美判断、艺术创造中有不可忽视的独特功能。它既可以帮助文艺家摄取、捕捉具有审美价值的生活形象，又能引发、沟通创作主体与其它因素的关系。但它不能代替理性在创作中的指导、制约作用，并且它只能在创作的某些局部环节起作用，这种作用又必与其它心理功能结合才能发生。所以，艺术直觉在创作过程中不具备整体性、全局性意义。科学地研究艺术直觉，有助于对文艺宣传规律的探索。
另一种说法是根据艺术的典型形象直接把握艺术美的本质的能力，指人的审美功能。审美功能是对美的认识功能。艺术家由于有丰富的经验积累和深厚的艺术修养，能够在众多的表象中熟练、准确地挑选出最能表现对象美的本质的表象，并对这些表象进行创造性的加工、组合成比对象（文学艺术中的原型、美术中的模特儿）更美更新的艺术形象；有经验的艺术鉴赏者，能够透过艺术形象直接把握艺术美的本质。这种熟练的审美技能可造成一种假象，似乎艺术创作和艺术鉴赏是凭人的一种非意识、非思维、非逻辑分析的天赋审美功能来完成的。一些哲学家根据这种假象或根据非艺术领域中的类似假象，建立了
非理性主义的直觉论。如法国哲学家H.柏格森就否认逻辑思维的作用，试图证明：“科学不能认识真理，逻辑思维不能帮助我们理解现实”，人所具有的“直觉能力就能体验一切”。一些美学家据此提出了艺术直觉说。如意大利美学家B.克罗齐就认为,直觉就是艺术活动,而人类的“知识有两种形式:不是直觉的就是逻辑的。”这样，克罗齐就把直觉排除在逻辑思维之外，从而把艺术活动、艺术创作与艺术欣赏也排除在
逻辑思维之外。
的反映论认为，人的认识只有从感性认识上升到理性认识阶段才可能揭示事物的本质。审美既然是一个认识过程，其目的在于把握美的本质，表现美的本质，那么，对于美的众多形象或表象，如果不进行去粗取精，去伪存真，由此及彼，由表及里的改造制作，就不可能把握对象美的本质，也不可能准确地挑选出最能体现美的本质的典型表象进行创造性的加工，组合成新的艺术形象，更不可能透过艺术形象把握艺术美的本质。因此，艺术活动中的直觉现象不但不能证明艺术创作和艺术欣赏可以脱离逻辑思维，相反，它表明艺术家、艺术欣赏者只有加强艺术理论修养，积累丰富的艺术活动经验，使艺术创作过程和艺术欣赏过程中的逻辑思维达到驾轻就熟、得心应手的熟练程度，才可能迅速而准确地把握和表现对象美的本质，才可能透过艺术形象迅速而准确地把握艺术美的本质。
“
灵感”特指艺术创作过程中偶然爆发的、突如其来的暂时性感应现象。
“艺术直觉” ≠ “灵感”（艺术直觉有迹可寻，是理性的感性化显现，属于感性直观；灵感则带有偶然的神秘特质）直觉—般的解释是:人类感知世界的能力和方式。由此看来直觉是人人都有的,而在画家那电,这种直觉方式则发展为一种对绘画语言的直觉,直接地把握画面、把握世界的方式,即艺术的直觉。 艺术直觉是人们借助艺术符号对人类情感的直接判断就直觉能力讲,它与那种从语言或文字符号中