艺术真实是文艺创作的真实。这是经过作家筛选后写进作品的、符合生活内在逻辑、能显示社会生活本质的、具有审美价值的真实。艺术真实是客体(描写的对象)和主体的辩证统一。生活真实，是社会生活的自然形态，是文学创作的源泉。衡量艺术真实，要对照社会生活。但又不能过分拘泥于生活真实，更不能到社会生活中去逐人逐事地核对。之所以说虚构的作品是真实的，因为它们符合生活的内在逻辑或性格轨迹。文学作品中的真实，是沿着下列公式创造出来的：真—假—真。也就是生活真实—虚构概括—艺术真实。艺术真实不是对社会生活机械的模仿、简单的再现，而是作家根据自己的感受、理解对自然形态的生活真实重新进行选择、组合、补充、移植。只要揭示了社会生活的内在逻辑，反映了某些方面的社会本质，尽管有些“近似”，仍可以称得上是真实的。作家要尊重客观现实，要揭示社会本质，从现象中找出并且遵照因果关系和人物性格的逻辑进行创作。艺术真实要求反映本质，并非要求表现赤裸裸的抽象本质。反映社会本质，是文学的历史使命，也是衡量艺术真实的重要依据。但这是用生动的形象，进行高度艺术概括、具有更高程度的真实。

艺术家从生活真实中提炼、加工、概括和创造出来的，通过艺术形象集中反映了一定历史时期的本质、规律的社会生活的真正面貌。艺术真实是艺术作品应具备的重要品格，是艺术职能得以有效发挥的重要条件。它是艺术作品善和美的前提条件，也是艺术作品艺术生命力的保障。艺术真实直接来源于社会生活。艺术家以生活真实为基础，按照生活发展的必然逻辑和自己的美学理想，对生活进行提炼加工和集中概括，以反映生活的本质真实。它可以以生活中的真人真事为基础，也可以以生活中可能有的人和事为基础进行艺术创造，达到艺术的真实。艺术真实并不要求照搬生活现象，并不排斥艺术想象和艺术虚构。它的真谛在于艺术形象与社会生活内在规律和内在逻辑的艺术吻合。在艺术创作中，不管运用何种艺术方法和手段，从生活真实到艺术真实，是其共同的原则和要求。能否从生活真实达到艺术真实，取决于艺术家是否具有进步的思想、丰富的生活阅历和娴熟的艺术技巧。

与生活真实不同，艺术真实以假定性情境表现对社会生活内蕴的认识和感悟。从这个侧面来说，艺术真实是一种内蕴的真实，是假定的真实。

艺术真实是对生活真实的超越与飞升，作家只有在广泛观察与深刻体验社会生活的基础上，认识和感悟其内蕴——主要是本质性的东西，并予以提炼与集中，才能创造出艺术的真实。

如果说表现社会生活中某些本质性的东西，是艺术真实的内在要求，那么艺术情境的假定性则是艺术真实的外在特征。

与科学真实不同，艺术真实对客体世界的反映具有主观性与诗意性。从这个侧面上说，艺术真实又是主观的真实，诗艺的真实。

文学是站在人的生命体验与审美感受以及对社会人生关注的立场上看待客体世界的，因而其对客体世界的认识、感悟与表现带有浓厚的主观性。

艺术真实是文学创造的基本原则之一，它要求作家以主观性感知与诗艺性创造，在其营造的假定性情境中表现对社会生活内蕴、特别是那些本质性规律性的东西的认识与感悟。

其主要特征有四个:内蕴的真实,假定的真实,主观的真实,诗艺的真实。