节节草（Equisetum ramosissimum Desf.），是木贼科（Equisetaceae）木贼属（Equisetum）的一种中小型蕨类植物，又名笔杆草、多枝木贼、节节木贼等。节节草根茎直立，黑棕色，节和根疏生黄棕色长毛或光滑无毛。地上枝多年生。枝一型，绿色，主枝多在下部分枝。侧枝较硬，圆柱状，上部棕色，宿存。孢子囊穗短棒状或椭圆形，顶端有小尖突，无柄。

节节草是蕨类植物木贼纲的一员。一般认为，木贼类是与被子植物关系最近的类群之一。其孢子体内有了维管组织的分化，而且在形态上具有真正的根、茎、叶。节节草是一种中小型蕨类植物。

根茎直立，横走或斜升，黑棕色，节和根疏生黄棕色长毛或光滑无毛。

地上枝多年生。枝一型，高20-60厘米，中部直径1-3毫米，节间长2-6厘米，绿色，主枝多在下部分枝，常形成簇生状；幼枝的轮生分枝明显或不明显；主枝有脊5-14条，脊的背部弧形，有一行小瘤或有浅色小横纹；鞘筒狭长达1厘米，下部灰绿色，上部灰棕色；鞘齿5-12枚，三角形，灰白色，黑棕色或淡棕色，边缘（有时上部）为膜质，基部扁平或弧形，早落或宿存，齿上气孔带明显或不明显。侧枝较硬，圆柱状，有脊5-8条，脊上平滑或有一行小瘤或有浅色小横纹；鞘齿5-8个，披针形，革质但边缘膜质，上部棕色，宿存。

其叶轮生，退化连接成筒状鞘，叶鞘筒长4~10毫米，圆柱状。孢子囊穗短棒状或椭圆形，长0.5-2.5厘米，中部直径0.4-0.7厘米，顶端有小尖突，无柄。

节节草原产于亚洲的东亚、南亚、东南亚，非洲的东部、西北部，西欧等地区，后被引入到美国的佛罗里达州、路易斯安那州、北卡罗来纳州等地。节节草在中国各个省份均有分布。

节节草是多年生杂草，喜近水生，长于溪边、河边、海边、水田边，生于湿地、溪边、湿砂地、路旁、田间、果园、茶园，生境海拔100-3300米。

节节草对铜具有较强的吸收和积累能力，是一种铜耐性植物。节节草分布广泛、生长迅速，具有很强的抗逆性和适应性，喜欢生长在湿地环境中。节节草在一些极端条件下，比如干旱的砂地、荒或被污染的旧矿区、矿业废弃地等环境也能够正常茁壮成长。

节节草作为一种蕨类植物，主要由根状茎或孢子繁殖。

根茎繁殖一般在3月至4月或9月进行，先挖出埋在土层内的节节草根茎，分剪成小段，翻耕、整平河边地势高、干燥的地垄土壤，按一定的行距和株距栽植，覆松土且浇水，保持土壤湿润，除草后适度浇洒淡粪水，遇雨季及时开沟排涝，避免霉根枯萎。

节节草在4-5月产孢子囊穗，成熟后散落萌发，成为秋季杂草，其繁殖速度快，侵占性强。

在其同属中，还有和节节草亲缘关系相近，形态十分相似，但常常难以区分的木贼（Equisetum hyemale L.）和问荆（Equisetum arvense L.）。三者的区分方式如下：

在《中华人民共和国药典（一部）》中学名为木贼，作为传统中药，在中国药用历史悠久，宋代《嘉本草》和明朝《本草纲目》中都将节节草作为药用植物记载。节节草全草可入药，味甘、微苦，平，具有清热、利尿、明目退翳、祛痰止咳的功效，主治目赤肿痛，角膜云翳，肝炎，咳嗽，支气管炎，泌尿系感染等症状。

节节草对于受到重金属污染的土地具有改善作用，对镉、铜、锌等重金属有吸附效果，因而可当作重金属污染土地修复的超富集植物来进行使用。研究表明，节节草作为一种原生植物，凭借其强大的竞争优势，能显著抑制如白花鬼针草等外来入侵物种的生长。同时，在维护河岸带的生物多样性方面，也可以起到一定作用。

节节草在人类农作物种植活动中，可能会带来一些负面影响。节节草独特的生存策略——地上孢子与地下根茎的双重繁殖机制，赋予了它极强的适应能力和生命力。随着旱作农业耕作模式的转变，特别是少耕免耕等现代农业技术的广泛应用，节节草更是趁机肆虐，成为田间难以彻底根除的杂草之一。

节节草的防治方式主要有物理防治和化学防治。物理防治可采用机械防治，如深翻土地，或者进行合理的水旱轮作，能较为有效地控制其滋生。而节节草独特的植物学特性——植株表面积狭小、缺乏叶片且表皮覆盖有厚实的蜡质层，为化学防治工作带来了许多挑战，其中着药面积的受限增加了防控的难度。在当前的化学防治中，尽管多种除草剂单独施用时能对节节草产生一定的抑制作用，但都对大龄节节草的除草效果较差，因而最好将各类除草剂以一定比例混合使用，才能取得较好效果。另外，有学者发现混合使用草甘膦与二甲四氯钠可以延长药效期，效果优于手工除草或单独使用。

节节草属于木贼属，现存的木贼属物种形态各异，同时由于气候条件和木贼属物种广泛的杂交，给建立木贼属的稳定分类带来了问题，故不同的学者对木贼属的分类有不同的观点，有学者认为存在18种，还有学者认为或多达30种。

节节草通常被划分为两个亚种，即节节草和笔管草，有学者对节节草和笔管草的显微组织和粉末研究发现，节节草的沟槽中气孔的行数为为2~4（6）行，笔管草为2行；笔管草的纤维呈棱形，两端锐尖或叉状分枝，节节草的纤维两端有2~3个分枝，壁上纹孔呈小裂隙状。