1. 以菜油或油脚为原料，用传统的方法（皂化酸解；酸化水解或加压水解）水解制成菜油脂肪酸，再从菜油脂肪酸分离出芥酸。对混合脂肪酸采用冷冻、压榨、初步分离后，再采用减压精馏可得较纯的芥酸。
2. 由芥菜的籽实经发酵和蒸馏精制得芥子油和芥酸，再经分离提纯而得。
芥酸的最大用途是生产芥酸酰胺。还可以用于制造人造纤维，聚酯及纺织助剂、PVC稳定剂、油漆干性剂、表面涂料树脂以及加工山萮酸等。芥酸及其甘油酯可应用于食品工业或化妆品制造业；用于生产表面活性剂（洗涤剂）、润滑剂，也用于生化研究、
有机合成等。