这一概念最早是在1820年由著名的空想社会主义者罗伯特·欧文(Robert Owen 1771-1858)提出的。 “花园城市”（也称园林城市）的理论最早是由英国建筑学家霍华德提出，1898年，霍华德发表了题为《明天的花园城市》专著。阐述了“花园城市”的理论，提出城市建设要科学规划，突出园林绿化。

“花园城市”的思想从萌芽状态起就表现出强烈的政治性、思想性和社会性，也因其历史发展阶段、国家和地区、民族与文化的不同有着不同的时代观念、文化内涵、民族特征以及不同的地域风貌。这一概念最早是在1820年由著名的空想社会主义者罗伯特·欧文(Robert Owen 1771-1858)提出的。在经历了英、美两国的工业城市的种种弊端，目睹了工业化浪潮对自然的毁坏后，英国著名的规划专家艾比尼泽·霍华德(Ebenezer Howard 1830-1928)于1898年提出了“花园城市”的理论 ，中心思想是使人们能够生活在既有良好的社会 经济 环境又有美好的自然环境的新型城市之中。

松江新城主干道设置上百米的绿化带使建筑掩映在绿化中，成为各地政府学习的榜样。由此各地城市不惜巨资，注重建设公园和道路绿化。使得绿化园林建设成为地方政府政绩工程。花园城市理念和目标一定程度上提升了中国新城建设绿化标准和园林美学，但有些人为的形象工程绿地不成体系，徒具形象，却不具备生态优化的价值。

以花园城市为样本建设的最新案例是苏州工业园区。在园区建设十五年来，经过生活检验，暴露出了若干问题：用地强度较低，使得城市空间过于疏远，交通距离略长。由于沿主干道都是绿化带，因为绿化使得街道单调，缺乏人性化。商业集中在邻里中心，导致汽车依赖，因此面向低碳城市建设目标，我们要将花园城市向生态高效城市转型，保护好生态环境，合理利用土地，升级城市的公共交通，加强社区文化建设。因此当代城市要遵循生态可持续城市理念。综合打造优美低碳的现代新城，而不是简单的花园城市。

“花园城市”的模式图是一个由核心、六条放射线和几个圈层组合的放射状同心圆结构，每个圈层由中心向外分别是：绿地、市政设施、商业服务区、居住区和外围绿化带，然后在一定的距离内配置工业区。整个城区被绿带网分割成不同的城市单元，每个单元都有一定的人口容量限制(约3万人左右)。新增人口再沿着放射线向外面新城扩展。从二十世纪初开始，随着伦敦附近的莱斯奇沃思花园城、韦林花园城和澳大利亚首都堪培拉等一系列花园新村、花园新区、花园城市的规划建设，“花园城市”的理想变成了现实。

1、园林景观的美化。指改善园林景观设计、合理应用适合客观环境和城市文化的植物材料的种植和美化城市的其他方式；

2、遗产管理。指现存的建筑和园林景观遗产的保护；

3、环境保护措施。指通过制定和实施公众环境保护活动、公众环境保护意识提高的状况及环境保护的程度等；

4、公众参与。指志愿者、企业和社会对园林景观美化承诺的实证；

5、未来规划。指确保园林景观可持续发展的敏感性和创造性规划指标。

中国“园林城市”的建设实践已有近十年，其间有十二个“园林城市”诞生，还有不少城市正朝着这一目标而努力。十二座“园林城市”的绝大多数位于中国东部的发达地区，其中属于国家 历史 文化名城的有北京、南京、杭州，海滨城市有大连、厦门、威海、湛江、珠海，地理位置在北回归线以南的有深圳、珠海、中山、南宁， 工业 城市有马鞍山。包头市、合肥市则以完善的绿地系统布局为特色。可见，“园林城市”大都有较强的 经济 基础，或以优厚的 自然 条件为依托，或以历史文化遗产为背景，建立起较完善的绿地系统，绿地指标多达到了：建成区的绿地率30%以上，城市绿化覆盖率在35%以上，人均公共绿地面积在5平方米以上。它们在城市生态环境、城市景观与城市风貌保护与建设上，有着许多成功的经验。

广东湛江曾享有“花园城市”、“小巴黎”、“北有青岛，南有湛江”、“中国的日内瓦”等美誉。

历史上的湛江是流放异域，不毛之地。但没想到眼前的湛江，蓝天、白云、碧海、绿树、红花构成一幅美丽风景。整齐的路树，不同街道树种各异；围墙分割形成的园庭，园内花木翠蔓；街边树下的花坛千姿百态、五彩缤纷，整个城市如同编织成绿色的林网，郁郁葱葱。湛江独特的北热带风光，令代表们震惊，他们脱口齐赞：湛江真是一座花园城市。这一称号立即在代表中传颂。这是湛江最初获得“花园城市”的称号。

2006年1月23日，广东省湛江荣获“国家园林城市”的光荣称号。

20世纪50年代的包头，城区只有南门外大街的4棵柳树和59棵小叶杨。

现今，包头市拥有“国家园林城市”和“国家森林城市”两个头衔。城市绿化、森林覆盖率、珍惜树种乃至珍稀物种的增加，对这片原本几近干旱荒芜的土地上发展崛起的重化工业城市来说，实在是来之不易。“半城楼房半城树、满目苍翠绿意浓”的包头，仍将在人与林草共和谐的一片葱茏中大步向前。

包头市绿化面积达到211.84ha，包头城市街道宽阔整洁、高楼林立、绿树成荫，风格各异的城市广场、小区景点比比皆是。到目前为止，全市已建成公园10处，街头景点80多处，大型绿化广场17个，一个花园型城市已初具规模。

位于包头市中心的赛汗塔拉草原是全国唯一的都市草原，城中有草原，草原中有城市，特色独具，不能不说是大自然的奇迹。为适应生态和谐包头建设需要，包头市以市区为中心向外辐射形成以绿色通道为纽带，建设包头城区森林生态圈、近郊森林生态圈和远郊森林生态圈，形成“三圈一带”的城市森林建设总体格局。

基督城（Christchurch）是南岛第一大城市，也是除奥克兰外重要港口，新西兰第三大城市，世界第一流的“花园城市”，以“英国之外，最像英国的城市”著称，它同时也是进入南极的门户