花花柴（Karelinia caspia (Pall.) Less.）是菊科花花柴属多年生草本植物。茎粗壮，多分枝；枝有疣枝突起；叶卵圆形、长卵圆形或长椭圆形，基部有圆形小耳，近肉质；头状花序排成伞房状，小花黄或紫红色，雌花花冠丝状，花柱分枝细长；瘦果圆柱形。花期7-9月，果期9-10月。
菊科花花柴属多年生草本，高50-100厘米，有时达150厘米。茎粗壮，直立，多分枝，基部径8-10毫米，圆柱形，中空，
幼枝有沟或多角形，被密糙毛或柔毛，老枝除有疣状突起外，几无毛，节间长1-5厘米。叶卵圆形，长卵圆形，或长椭圆形，长1.5-6.5厘米，宽0.5-2.5厘米，顶端钝或圆形，基部等宽或稍狭，有圆形或戟形的小耳，抱茎，全缘，有时具稀疏而不规则的短齿，质厚，几肉质，两面被短糙毛，后有时无毛；
中脉和侧脉纤细，在下面稍高起。
头状花序长约13-15毫米，约3-7个生于枝端；花序梗长5-25毫米；苞叶渐小，卵圆形或披针形。总苞卵圆形或短圆柱形，长10-13毫米；总苞片约5层，外层卵圆形，顶端圆形，较内层短3-4倍，内层长披针形，顶端稍尖，厚纸质，外面被短毡状毛，边缘有较长的缘毛。小花黄色或紫红色；
雌花花冠丝状，长7-9毫米；花柱分枝细长，顶端稍尖；两性花花冠细管状，长9-10毫米，上部约四分之一稍宽大，有卵形被短毛的裂片；
花药超出花冠；花柱分枝较短，顶端尖。冠毛白色，长7-9毫米；雌花冠毛有纤细的微糙毛；雄花冠毛顶端较粗厚，有细齿。瘦果长约1.5毫米，圆柱形，基部较狭窄，有4-5纵棱，无毛。花期7-9月，果期9-10月。
分布于中国新疆准噶尔盆地、青海柴达木盆地、甘肃西北部和北部、内蒙古西部；在蒙古、哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、土库曼斯坦和欧洲东部、伊朗和土耳其等地都有广泛的分布。
花花柴为喜温植物。在中国新疆4月25日至5月5日
返青，5月10日至5月20日分枝，6月20日至7月9日
现蕾，7月5日至8月3日开花，7月25日至8月15日结实，8月25日至9月20日种子成熟，9月5日至10月30日枯黄。花花柴再生力强，刈后萌发的植株和枝条比原来的多，草质鲜嫩，枯黄期可以推迟。
花花柴的繁殖方法为种子和根芽繁殖。花花柴以种子繁殖为主，
无性繁殖为辅。种子发芽率不太高（50-74%），但数量多，一株花花柴年产种子3000-5000粒，多者还可达万粒以上。种子一端具多根较长的绒毛，可随风飘移传播，遇到适宜条件可发芽长成幼苗。种子发芽温度为10℃以上，适宜温度为15-25℃。要求有较好的表土湿度。所以，种子最适于在春天有积水的低地发芽生长。幼苗根系生长迅速，苗高5厘米，3-5片叶时，主根已长达20多厘米。花花柴还可无性繁殖。截取地下根茎扦插或用犁、耙切碎地下根茎，在良好的湿度下每段根茎都可长成新的植株。
花花柴产草量以花期最高，生长较好时亩产鲜草可达1532.2千克或干草422.9千克，若能稍加人工管理，产量还能大幅度提高。花花柴营养期叶量可达58.5%，开花期降为50.4%。花花柴干草率较低，营养期约5千克鲜草晒1千克干草，开花期约3.5千克晒1千克。花花柴属于低等牧草，具有一定的饲用价值，因其适口性差，除骆驼四季采食外，羊、牛、驴早春择食部分枝叶，蛋白质含量中等，能满足家禽对矿物质的需求。
在荒漠野生饲草中，花花柴的主要营养成分含量是较高的。粗蛋白质含量：营养期11.87%，花蕾期8.48-9.7%，成熟期8.88%，此外，含有磷、钙、铁等多种矿质成分和17种氨基酸，其中赖氨酸、谷氨酸和天门冬氨酸含量都较高。
第一、能降低地下水位。经耗水量试验，当地下水位为1-1.5米时，花花柴日平均耗水系数为4.17毫米（高于一般大田作物），全
生育期耗水量约500立方米/亩。除去能利用的降水量70立方米/亩，尚需消耗地下水400余立方米/亩，可降低地下水位1米左右。第二、能加速土壤脱盐。在人工刈草的情况下，每年可从土壤带走盐分100-250千克/亩。花花柴根粗大，土壤经穿插后通透性得到改善，淋盐效果提高。还能覆盖地面，增加土壤有机质，改良土壤结构，从而降低土壤返盐率。第三、能降低排水设施造价。花花柴能就地利用矿化地下水和灌区排出的咸水，既充分利用了当地的咸水资源，变害为利，又降低了排水定额和缩短排水的输送距离，因而可使工程造价降低。