1933年7月6日，山东省南部苍山一带农民，在中共临郯县委书记刘芝言领导下举行起义，并成立了中国工农红军鲁南游击总队。后由于敌人进攻，起义虽然失败了，但它打击了当地反动统治，在鲁南人民中播下了革命的火种。

苍山位于山东省南部临沂县和郯城县之间。1927年初，在外地工作的共产党员刘芝言返回原籍后，即在郯城县马头镇一带从事革命活动，发展党的组织，经过一年多的努力，于1929年建立了党的支部。为加强党对这个地区的领导，1930年，中共徐海特委又派唐东华到临（沂）郯（城）一带开辟工作，他先后在涝沟、重坊、归昌、田家窑、高峰山等地发展一批党员。1931年，建立了中共涝沟区委。1932年，成立了中共马头中心区委。刘芝言与唐东华取得联系后，又于6月成立了中共临郯县委员会，刘芝言任书记，统一领导该地区的革命斗争。

与此同时，敌人对共产党在临郯地区的革命活动也加紧防范和破坏。国民党山东省军阀韩复榘颁布了“连座法”，并调第八十一师驻守临沂，增强其军事力量。共产党员唐东华、王居濯、侯品曾、胡庆余、胡维鲁、孙镇国等相继被捕，使这一地区党的力量遵到严重损失。中共临郯县委书记刘芝言被迫转移到苍山西大埠村，并以此为掩护点，进行革命宣传，组织和发动群众搜集武器，积蓄革命力量。

1933年春，国民党山东政府计划在临沂、郯城、费县、峄县边境，以苍山的柞城为中心，建立新县治，名为向方（韩复榘之字）城。国民党政府规定每个区缴纳数万元的筑城费，借机搜刮民财。这一行动引起广大人民群众的强烈不满。这时，又发生了军阀韩复榘与刘珍年的混战，苍山一带敌人兵力空虚，为发动起义提供了有利时机。中共临郯县委决定举行武装起义并得到了临时省委的批准。

中共临郯县委领导人刘芝言、郭云方，根据中共山东临时省委的有关指示，决定利用这一有利时机举行起义，并着手起义的各种准备工作。临时山东省委书记张恩堂亲自到鲁南检查工作。刘芝言汇报了临郯党组织的发展和组织农民起义的准备情况。当时，正值韩复榘与刘珍年发生内讧，驻临沂、郯城的敌第八十一师调走一部，该地区敌人兵力减弱。6月中旬，根据张恩堂指示，中共临郯县委在尚岩小学召开了党的代表会议，讨论了以夺取敌人武器，打击土 豪劣绅、平分土地为宗旨的起义计划，最后决定于7月10日起义。

县委正加紧进行起义的各项准备工作的时候，路南沂武河区的起义提前行动了。刘芝言得知这一情况后，于7月5日在西大埠召开紧急会议，为相互配合，决定起义提前到6日开始。

1933年7月6日晨，田英、马瑞图等到小岭地主赵仲言家搞枪。他们打伤门岗，冲进房里打伤地主的儿子，夺取了枪支。张中义，张星带领的一部分起义农民，准备到小岭东南场与田英等会合时，遭敌阻击。刘芝言即派部队将其接应到苍山。与此同时，田杰等去夏庄“二烟灰”赵汝信家取枪时，赵反悔不借，田英等赶来支援，准备撬塌赵的炮楼。“二烟灰”无奈，只得交出枪支。在苍山，雇工姜保恩等打死了地主刘三，夺得部分枪支。此后，各地起义农民会合于苍山围子西场，召开群众大会，镇压恶霸地主，没收了地主的土地，分了他们的粮食。接着，宣布成立中国工农红军鲁南游击总队，郭云方任司令，刘芝言任政治委员。将起义的二百五十余人、一百三十余支枪，编成一个大队，由田英任大队长。

7月15日，反动地主武装前往镇压，游击队在军事指挥刘文漪的率领下英勇作战，打败了敌人。7月17日，国民党八十一师又以1个旅的兵力包围了苍山，游击队与敌人展开了血战，刘芝言、郭云方、刘文漪等领导人和50多名骨干分子先后牺牲，苍山起义失败。

苍山暴动建立了兰陵县历史上第一个红色政权，在广大民众中播下了革命的火种，为后来鲁南抗日根据地的建立和发展奠定了基础。苍山暴动的先烈们对党忠诚、信念坚定、无私奉献的宝贵品质，激励着一代代兰陵人栉风沐雨、砥砺前行。 2015年，为纪念苍山暴动82周年纪念日，7月6日上午，苍山暴动纪念馆在金岭镇举行开馆仪式。苍山暴动纪念馆投资近600万元，占地10余亩，建设、修缮房屋42间，分为纪念展馆和指挥部旧址两部分。纪念馆以翔实的文史资料和多媒体、场景复原等多样化的表现手法，生动记载了苍山暴动的全过程，将会成为兰陵县县革命传统和党性教育基地的重要组成部分。