苏姓是一个古老的、多民族的中华姓氏。其起源主要是己姓和外族的改姓。因周时武王封颛顼高阳氏后裔忿生于苏国，故后人追尊苏忿生为得姓始祖。望出武功郡，亦有河内郡、扶风郡等。苏姓最初发源于河南，魏晋南北朝时期，中原苏姓大举南迁；宋元明时期，苏姓人口主要由北方向东南迁移，由西向南方迁移。苏姓在宋版《百家姓》中排行第42位。

一、出自己姓，为周代昆吾之后。据《元和姓纂》和《苏洵族谱》等所载，颛顼帝裔孙吴回为帝喾火正，生子陆终，陆终生樊为昆吾，至周武王，其后裔有司寇忿生，受封于苏，后迁都于温（故城在今河南温县西南）。其后代子孙遂以地名为姓，称为苏氏。

二、来自外族，属于汉化改姓为氏。如北魏鲜卑族拔略氏族，北宋时西夏党项族，金国女真族，清朝时满洲八旗的伊拉哩氏、苏佳氏、苏都哩氏、苏尔佳氏等族人均有改汉族苏姓者。

黄帝的六世孙共有六人，长孙樊居于昆吾（今山西运城东北），史称昆吾氏。夏朝中期，帝槐（或帝芬）封昆吾氏后裔于有苏（今河南辉县西的苏岭），史称有苏氏，建苏国。商末苏国灭，族人以苏为姓，开始向四处迁徙。但留在苏岭的苏姓族人归顺了周朝，首领苏忿生入朝做了周武王的司寇，被封于苏地，国都温（今河南温县）。苏忿生被后人尊为苏姓始祖。

黄帝有熊氏姓公孙，居于姬水，又以姬为姓。黄帝生子二十五人，黄帝妃方雷氏生玄嚣，嫘祖生昌意。昌意娶蜀山氏族女昌仆，生颛顼于若水。颛顼称帝，初国高阳，故以国号为姓氏，名高阳氏。高阳氏六世孙樊之子封于苏（今河北临漳县），因以封地为姓，苏氏自此始。

苏氏受姓后至周朝周武王时，出现苏忿生。他是西周开国功臣之一，得到周公旦的称赞，因此被封于黄河流域一带，家居其封地，从此黄河以南及河南省黄河以北有了苏氏。

春秋时，苏氏从入楚仕庄王，而有苏姓定居于两湖一带。战国时，苏氏族人外迁的主要聚居地在洛阳，并涌现出纵横家苏秦一族。

汉初，苏氏始徙于秦，自此，苏氏由黄河河南以北迁入陕西。汉武帝时，苏建于元朔二年（前127年）以校尉跟随卫青击匈奴有功，卒后，葬于陕西武功大犹乡，从此，苏建成为苏氏武功派始祖。此后不久，此支苏姓又派生出扶风苏姓、武功苏姓、蓝田苏姓。汉末，有苏姓一支由河内迁四川眉山。

魏晋南北朝时期，北方战乱，中原苏姓大举南迁。晋朝时，江苏、浙江、安徽和广东等地已有了苏姓的足迹。

隋朝时，苏则三子苏遁之八世孙苏威因忠谏而为隋炀帝贬为光州（今河南光山）刺史，始为光州固始苏姓。

唐朝，苏姓移民大量南下四川和福建。唐初，陈元光入闽开基漳州，已有苏姓人入闽。唐末时，苏威五世孙苏益随王潮、王审知入闽，死后赠上将军、武安侯，葬于同安县，是为芦山堂同安苏姓始祖。苏益长子苏光谊的子孙分布在福建德化、永春一带，次子苏光谓的子孙分布于莆田一带，三子苏光诲的子孙仍居同安，而早期迁至湖南新化、安化一带的苏姓被称为梅山蛮。

宋朝，章惇平定梅山蛮，苏姓幸免者，大都南逃至两广、云南一带，也有逃到越南、老挝、泰国的北部山区。芦山堂的苏姓因仕宦在南宋时散居江南各地，并有一支由闽入粤。苏轼幼子苏过一支迁往山西洪洞，后迁往山西晋中苏封村。宋元明六百余年，苏姓的分布总格局变化较大，其人口主要由北方向东南迁移，由西向南方迁移。中国重新形成了南部桂粤闽和北方山东两大块苏姓人口聚集区。

清朝，苏姓人已广布中国。

近代以来，苏氏有不少人走出国门，到海外开拓新的事业，现主要分布于新加坡、泰国、马来西亚、印度尼西亚、菲律宾、越南、老挝、缅甸、美国、加拿大等国家。

苏姓的郡望主要有武功郡、扶风郡、河内郡、武邑郡、蓝田郡、洛阳郡等。

苏姓的堂号有武功堂、扶风堂、蓝田堂、洛阳堂、芦山堂、嵋山堂、苏氏白玉堂、忠孝堂等。

苏姓图腾为一象形苏（稣）字。图上为苏草符号；图下，左为吊于火上之鱼（鱼眼不闭，义在清醒）；右为一株谷物。显示出神农氏半农半渔，苏氏先民以苏草醒人的意象。

《中国人名大辞典》收入苏姓历代名人173名，占总名人数的0.38%，并列排在名人姓氏的第六十一位。苏姓的文学家占中国历代文学家总数的0.54%，并列排在第四十六位；苏姓的医学家占中国历代医学家总数的0.26%，排在第七十四位；苏姓的美术家占中国历代美术家总数的0.41%，排在第五十六位。

宋朝，苏姓大约有46万余人，约占中国人口的0.59%，排在第三十三位。苏姓第一大省是四川，约占中国苏姓总人口的43%，占四川总人口的2.5%。在中国的分布主要集中于四川、福建，这两省的苏姓大约占苏姓总人口的57%；其次分布于陕西、河南、山东，这三省的苏姓又集中了22%。中国已初步形成了西四川、东南福建、北陕豫鲁三块苏姓人口聚集区。

明朝，苏姓大约有37万人，约占中国人口的0.4%，为明朝第六十四位大姓。宋、元、明600年中国人口纯增长率是20%。苏姓人口增长为负值，比宋朝净减少了9万。广西为苏姓的第一大省，约占苏姓总人口的19%。在中国的分布主要集中于广西、福建（11%）、山东（11%）、广东（9%），这四省苏姓大约占苏姓总人口的50%；其次分布于江西、安徽、浙江、河北、江苏、山西，这六省的苏姓又集中了35%。南方苏姓在这600年中有了长足的发展，而宋朝的苏姓大省四川，在明朝时人丁锐减。宋、元、明600余年，苏姓的分布总格局变化较大，其人口主要由北方向东南迁移，由西向南方迁移。中国重新形成了南部桂粤闽和北方山东两大块苏姓人口聚集地区。

现代，苏姓分布最广的省份是广东。