苏联在社会主义建设中由农业国向工业国的转变过程。从1926年开始，到30年代末基本完成。社会主义工业化的方针，是1925年12月召开的联共（布）第十四次代表大会确定的。1926年，苏联的国民经济基本恢复到或接近于战前最高水平,即1913年的水平,但还是一个经济上比较落后的国家，工业特别是重工业很不发达，在技术方面大大落后于经济发达的资本主义国家。为了巩固国防和维护国家的独立，为了以新的技术改造包括农业在内的整个国民经济,要求在短时期内实现工业化,使苏联变成一个强大工业国。
斯大林认为，不是发展任何一种工业都是工业化，工业化的中心，工业化的基础，是发展重工业（燃料、金属等等），就是发展生产资料的生产，发展本国的机器制造业。因此,苏联在资金分配上,侧重支持重工业。头两个五年计划用于重工业的投资占全部投资的84.2%和82.8%。重工业的发展速度大大高于轻工业和农业。重工业、轻工业、农业各自的年递增速度，第一个五年计划期间分别为：28.5%、11.7%、-2.9%；第二个五年计划期间分别为：19%、14.8%、4.6%。
斯大林一直强调高速度发展工业，并以此作为社会主义比资本主义优越的标志之一。苏联在工业化期间工业发展的年平均速度为17～20%，生产资料生产的增长速度几乎达到30%。
斯大林提出，工业化的资金来源要“靠自己”，认为资本主义可以靠掠夺殖民地，收集“追加”的资本，靠战争向外国勒索赔款，靠奴役性的借外债。社会主义国家不能采取这些办法，而只能靠自己国内的积累，靠节约。苏联通过社会主义革命，消灭了国内外资本家的剥削，扩大了资金积累的源泉。工业化的成就又增加了新的积累源泉。国家通过农产品义务交售、机器拖拉机站的实物报酬、农业税以及工农业产品剪刀差等途径也为工业化积累了一部分资金。在苏联工业化时期，积累基金占国民收入的26～29%。
苏联在工业化时期,开展了以掌握新技术为特点的、以提高劳动生产率为目标的全国性的社会主义劳动竞赛，特别是1935年冬开展的斯达汉诺夫运动，调动了广大职工的积极性与创造性。
苏联以比较快的速度，实现了
社会主义工业化。工业产值和农业产值的比例1913年为42:58，1926年为38:62，1929年工业比重第一次超过农业,比例为54.5:45.5，到1940年达到85.7:14.3。在工业中,重工业和轻工业的比例1913年为33:67,1925年为43.4:56.6,1932年为53.4:46.6，到1940年达到61.2:38.8。苏联在30年代末已成为世界上的工业强国之一。但在工业化过程中也存在着一些问题，主要是：农业、轻工业、重工业比例关系不协调，经济效益差，国家财政负担过重，人民生活特别是农民生活提高得不快，市场供应紧张，并形成了一套管理过分集中的经济体制。（见彩图）