苏门答剌国，《元史》译作苏木都剌国。《岛夷志略》译作须文达那·须文答剌，《瀛涯胜览》译作苏门答剌，《皇明祖训》译作苏门答剌，《明史》译作须文达那，都有专条记载。

明朝时苏门答剌、满剌加是作为与旧港宣慰司相配的御封军镇。明朝海军在马六甲海峡的满剌加建立城栅、仓库，以之作为经营西洋的中转站，是郑和下西洋的又一重大活动。

于苏门答剌和满剌加都是控制马六甲海峡的重要港，一个控制北方，一个控制南方。葡萄牙人Barbara Rose曾说，马六甲海峡是威尼斯的咽喉。印尼历史学家Mohammad Yamin也说马六甲海峡是印尼的咽喉。因此，这条海峡自古以来就是东西贸易航线上的命脉。这是郑和的地缘慧眼，与后世各家见解。其次，郑和也充分利用了人缘关系。首先，他在苏门答剌协助王子把篡位的依斯干达赶走，恢复王子的王位。在满剌加，他更是无微不至地协助开国君主拜里米苏剌把满剌加从一个小渔村发展为东西贸易中心；消除了满者伯夷及暹罗对满剌加的武装侵略和威胁。这种恩人的关系，奠定了郑和与以上二国的极友好合作的良好关系。故两个知名的官厂也在上述地方设立。

官厂乃郑和船队设置的海外基地。从向达整理的《郑和航海图》看，郑和船队在满剌加、苏门答剌，设有官厂。《西洋番国志·苏门答剌国》述及：“其国乃西洋总路头”、“永乐十三年太监正使等到，为发兵擒获苏干剌送京，王子位始固，以此感恩意义，常贡方物”、“此处是总路头，所以番舡多经，物货皆有。”正因为如此，下西洋船队在二国建有官厂。宣德七年九月初三日，郑和发愿时，身心不适，完成调停使命后，留驻在船队设置于南洋满剌加或苏门答剌的官厂，主持工作，有利于东南亚地区的和平稳定。

苏门答剌国、即古须文达那国是也。其处乃西洋之总路，宝船自满剌加国向西南，好风五昼夜，先到滨海一村，名苔鲁蛮。系船，往东南十余里可到。其国无城郭，有一大溪皆淡水，流出于海。一日二次潮水长落，其海口浪大，船只常有沉殁。其国南去有百里数之远，是大深山；北是大海；东亦是大山，至阿鲁国界；正西边大海。其山连小国二处，先至那孤儿王界，又至黎代王界。其苏门答剌国王，先被那孤儿花面王侵掠，战斗身中药箭而死。有一子幼小，不能与父报仇。其王之妻与众誓曰：“有能报夫死之仇，复全其地者，吾愿妻之，共主国事。”言讫，本处有一渔翁，奋志而言：“我能报之。”遂领兵众当先杀败花面王，复雪其仇。花面王被杀，其众想伏，不敢侵扰。王妻于是不负前盟，卽与渔翁配合，称“为老王”，家室地赋之类，悉听老王裁制。永乐七年，效职进贡方物而沐天恩，永乐十年复至其国。其先王之子长成，阴与部领合谋弑义父渔翁，夺其位管其国。渔翁有嫡子名苏干剌，领众挈家逃去，邻山自立一寨，不时率众侵复父雠。永乐十三年，正使太监郑和等统领大宝船到彼，发兵擒获苏干剌，赴阙明正其罪。其王子感荷圣恩，常贡方物于朝廷。

其国四时气候不齐，朝热如夏，暮寒如秋。五月七月间亦有瘴气。山产硫黄，出于岩穴之中。其山不生草木，土石皆焦黄色。田土不广，惟种旱稻，一年二熟。大小二麦皆无。其胡椒倚山居住人家置园种之。藤蔓而生，若中国广东甜菜样，开花黄白色，结椒成实。生则靑，老则红，候其半老之时，摘采晒干货卖。其椒粒虚大者，即此处椒也。每官秤一百斤，彼处卖金钱八十，直银一两。果有芭蕉子、甘蔗、莽吉柿、波罗蜜之类。有一等臭果，番名赌尔（乌）〔焉〕，如中国水鸡头样，长八九寸皮，生尖刺，熟则五六瓣裂开，若烂牛肉之臭。内有栗子大酥白肉十四五块，甚甜美可食，其中更皆有子，炒而食之，其味如栗。酸橘甚广，四时常有。若洞庭狮柑、绿橘样，其味不酸，可以久留不烂。又一等酸子，番名俺拔。如大消梨样，颇长，绿皮，其气香烈。欲食签去其皮，批切外肉而食，酸甜甚美。核如鸡子大。其桃李等果俱无。蔬菜有葱、蒜、姜、芥。东瓜至广，长久不坏。西瓜绿皮红子，有长二三尺者。人家广养黄牛，乳酪多有卖者。羊皆黑毛，并无白者。鸡无者，番人不识扇鸡。惟有母鸡，雄鸡大者七斤，略煮便软，其味甚美，绝胜别国之鸡。鸭脚低矮，大有五六斤者。桑树亦有，人家养蚕，不会缲丝，只会做棉。

其国风俗淳厚，言语书记婚丧穿拌衣服等事，皆与满剌加国相同。其民之居住，其屋如楼，高不铺板，但用椰子槟榔二木劈成条片，以藤札缚，再铺藤簟，高八尺，人居其上。高处亦铺阁栅。

此处多有番船往来，所以国中诸般番货多有卖者。其国使金钱、锡钱，金钱番名底那儿，以七成淡金铸造，每个圆径官寸五分，而底有纹。官秤二分三厘，一曰每四十八个重金一两四分。锡钱番名加失，凡买卖恒以锡钱使用，国中一应买卖交易，皆以十六两为一斤，数论价以通行四方。

苏门答剌，在满剌加之西。顺风九昼夜可至。或言即汉条枝，唐波斯、大食二国地（误记，在今苏门答腊岛八昔），西洋要会也。

成祖初，遣使以即位诏谕其国。永乐二年遣副使闻良辅、行人甯善赐其酋织金文绮、绒锦、纱罗招徕之。中官尹庆使爪哇，便道复使其国。三年，郑和下西洋，复有赐。和未至，其酋宰奴里阿必丁已遣使随庆入朝，贡方物。诏封为苏门答剌国王，赐印诰、彩币、袭衣。遂比年入贡，终成祖世不绝。郑和凡三使其国。

苏门答剌先是，其王之父与邻国花面王战，中矢死。王子年幼，王妻号于众曰：“孰能为我报仇者，我以为夫，与共国事。”有渔翁闻之，率国人往击，馘其王而还。王妻遂与之合，称为老王。既而王子年长，潜与部领谋，杀老王而袭其位。老王弟苏干剌逃山中，连年率众侵扰。十三年，和复至其国，苏干剌以颁赐不及己，怒，统数万人邀击。和勒部卒及国人御之，大破贼众，追至南渤利国，俘以归。其王遣使入谢。

宣德元年遣使入贺。五年，帝以外蕃贡使多不至，遣和及王景弘遍历诸国，颁诏曰：“朕恭膺天命，祗承太祖高皇帝、太宗文皇帝、仁宗昭皇帝大统，君临万邦，体祖宗之至仁，普辑宁于庶类。已大赦天下，纪元宣德。尔诸蕃国，远在海外，未有闻知。兹遣太监郑和、王景弘等赍诏往谕，其各敬天道，抚人民，共享太平之福。”凡历二十余国，苏门答剌与焉。明年遣使入贡者再。八年贡麒麟。

九年，王弟哈利之汉来朝，卒于京。帝悯之，赠鸿胪少卿，赐诰，有司治丧葬，置守冢户。时景弘再使其国，王遣弟哈尼者罕随入朝。明年至，言王老不能治事，请传位于子。乃封其子阿卜赛亦的为国王，自是贡使渐稀。

成化二十二年，其使者至广东，有司验无印信勘合，乃藏其表于库，却还其使。别遣番人输贡物京师，稍有给赐。自后贡使不至。

苏门答剌迨万历间，国两易姓。其时为王者，人奴也。奴之主为国大臣，握兵柄。奴桀黠，主使牧象，象肥。俾监鱼税，日以大鱼奉其主。主大喜，俾给事左右。一日随主入朝，见王尊严若神，主鞠躬惟谨，出谓主曰：“主何恭之甚？”主曰：“彼王也，焉敢抗。”曰：“主第不欲王尔，欲之，主即王矣。”主诧，叱退之。他日又进曰：“王左右侍卫少，主拥重兵出镇，必入辞，请以奴从。主言有机事，乞屏左右，王必不疑。奴乘间剌杀之，奉主为王，犹反掌耳。”主从之，奴果杀王，大呼曰：“王不道，吾杀之。吾主即王矣。敢异议者，齿此刃！”众慑服不敢动，其主遂篡位，任奴为心腹，委以兵柄。未几，奴复杀主而代之。乃大为防卫，拓其宫，建六门，不得阑入，虽勋贵不得带刀上殿。出乘象，象驾亭而帷其外，如是者百余，俾人莫测王所在。

其国俗颇淳，出言柔媚，惟王好杀。岁杀十余人，取其血浴身，谓可除疾。贡物有宝石、玛絜、水晶、石青、回回青、善马、犀牛、龙涎香、沉香、速香、木香、丁香、降真香、刀、弓、锡、锁服、胡椒、苏木、硫黄之属。货舶至，贸易称平。地本瘠，无麦有禾，禾一岁二稔。四方商贾辐辏。华人往者，以地远价高，获利倍他国。其气候朝如夏，墓各秋，夏有瘴气。妇人裸体，惟腰围一布。其他风俗类满剌加。篡弑后，易国名曰哑齐。