苏鸿纲，字维三，昆明人。清师专传习所毕业。毕生从事教育工作，先后创设私立求实小学、求实中学，任校长30余年，育材甚众。新中国成立后，历任省人民政府委员、西南军政委员会文教委员会委员、昆明市各族各界协商会议副主席、第一届省政协副主席、第一届省人大代表、民盟云南省支部主任委员等职。

苏鸿纲，字维三。祖籍晋宁，生于昆明市城南四甲村。

儿童时代，他白天读书，晚上帮助家里做一些裱纸之类的手工活以补家用。父亲教育子女要“推己及人”，不准子女欺负同学；经济虽不宽裕，仍常周济穷困。这对苏鸿纲影响极深。

苏鸿纲16岁中秀才，因父病故，留在村中教小学。光绪二十九年（1903）考入云南省高等学堂，光绪三十二年（1906）参与杨振鸿在昆明组织的云武同学会，秘密从事反清活动。

宣统三年（1911），辛亥革命推翻了清朝封建统治，他认为，国家积弱，人民愚昧，非振兴教育，改革现实不可。于是立志终身从事教育事业，走教育救国的道路。他与徐嘉瑞、李殿臣、李荫村、周仲宣、刘观海、赵荫梧、何作楫、武勉之等人商议兴办学校，以实现教育救国的理想，经多方策划奔走，于民国8年（1919），经教育厅长钱用中批准，借用昆明孔子庙内乡贤、名宦两祠堂为校址，创办了1所以求真知、办实事为宗旨的昆明私立求实学校，苏鸿纲任校长。招收初小、高小各1班，于1920年2月正式开始上课。

为稳定教师队伍，苏鸿纲广泛征求教师意见，制定3条规定：一、教师聘期以1年为限（当时其它学校多以1学期为限），如中途停办，愿送1年薪金。二、甲月薪金不超过乙月5号送给。三、经费困难，请老师半尽义务，薪金照官立学校数字，每月以八成致送。教师均能体谅校长的苦心，安心从事教学工作。同时，他又召集办校发起人共同制定了3条办校原则：一、教育行政公开，教师应请优良。二、经济公开，每月公布收支。三、校长不在校支薪，工作纯属义务。这3条获得了教职工的欢迎和赞赏。他不但承担繁重的行政工作，还一直兼课，又主动提出不拿兼课工资。因学校师资优秀，校风严谨，3年后，慕名送子弟入学者日益增多。1923年，学校扩大为高小、初小各2班，有学生200余人。同年7月，设立校董事会，苏鸿纲任董事会主任，又创办了初中部，同时建立了经费监察委员会，监督财务收支。

为了筹集办学资金，苏鸿纲常常奔波劳苦，呕心沥血。在各方面的支持下，办初中3年后，又创办了高中部，成为当时昆明有名的完全中学之一。求实学校由小学发展到中学，苏鸿纲连任校长29年，培养出数以千。

抗日战争爆发后，苏鸿纲积极领导全校师生参加抗日救亡运动。西南联大在昆成立，全国知名专家学者云集，他聘请了一批进步教师到求实中学任教，还不时邀请著名学者李公朴、闻一多、楚图南、潘光旦、吴晗等人到校讲演和举办时事讲座。1945年“五・四”纪念日举行集会和游行，他虽已67岁高龄，仍拄杖走在队伍的前排。

抗战胜利后，他参加了杨杰、张天放等人组织的丙戌会，批评国民党反动派。他还积极支持并参加了“一二・一”运动，四烈士遇难后，他第一个进入设在西南联大图书馆的烈士灵堂致祭，并参加了出殡大游行。

1946年发生李、闻血案，使他充分认识到国民党反动派的本质，毅然加入了中国民主同盟。1947年，在昆明市学联发起的反对高中学生受军训的集会上，他是发表演说的社会人士。对帮助贫苦学生的“助学运动”、援救被迫害学生的“人权保障运动”，他都不遗余力地积极支持。1948年，他参加了昆明市大中学生举行的反对美帝国主义扶持日本的示威游行，并在要求释放被捕师生和停止迫害学生的联名书上签字。当“上书”见报后，他手持报纸亲自送交省政府及警备司令部。同年，在震惊全国的“七・一五”事件发生后，他不顾反动派的威胁、恐吓，孤身一人到监狱慰问被捕师生；又到特种刑庭，当场握手慰问被审判的师生。

1948年，求实学校已有29年的历史。学校建立了中共地下党支部、民青地下支部。中共云南省工委和昆明市委均在求实中学设有活动点，他曾多次掩护革命师生。解放战争后期，求实中学不少师生参加了“边纵”，有的为革命献出了生命。由于他积极参加反蒋爱国民主运动，“七・一五”事件后，国民政府明令解除了他求实中学校董会主任及校长职务。

云南解放后，人民政府恢复了他求实中学校董会主任职务。他和求实中学全体教师签名上书教育局，请求政府接办求实中学。昆明市教育局接办后改名为昆明第十中学。

从1950年起，苏鸿纲先后担任昆明市首届人民政治协商委员会副主席、云南省人民政府委员、云南省监察委员会委员、云南省中苏友好协会副会长、西南军政委员会文教委员会委员、西南抗美援朝总分会委员、民盟西南总支部临时工作委员会委员、民盟云南省支部主任委员等职；1954年他被选为云南省人民代表，1955年2月又被选为云南省人民委员会委员和中国人民政治协商会议云南省第一届委员会副主席，于1956年1月21日患肺炎逝世。

29日上午，省市各界举行追悼会。省长郭影秋主持并致悼词。在筇竹寺后山专拨墓地安葬。副省长张冲护送灵柩上山，覆盖了第一抔土。民盟云南省委为他立碑，携刻生平事略。