苗军，是在元末
反元复宋中镇压起义军的非蒙元官方组织，蒙元官方文书中多使用「
答剌罕军」的称呼，汉地居民则常用「苗军」的称呼，突出答剌罕军「非汉族群」的属性。
苗军，是汉族表达「
答剌罕军」族群属性的称呼。在元末
反元复宋大起义中，进入汉地镇压汉族起义军的非蒙元官方武装，蒙元官府文书中多使用「答剌罕军」的称呼，汉族居民通过「苗军」的称呼，突出答剌罕军「非汉族群」的属性。
「答刺罕军」在蒙元建立之初就已经出现，《
经世大典》记载：「应募而集者曰
答剌罕军，此不给粮饷，不入籍帐，俾为游兵，助声势，掳掠以为利者也」，此言表明了「答刺罕军」的来源、钱粮供给、管理方式和影响。
在元末的河南和江南地区，「答剌罕军」的称呼多出现于官方文书或文人的猎奇笔记中，而「苗军」却是为汉地居民普遍使用的称谓，甚至到明朝
建文、
永乐年间编修《明太祖实录》时，依旧延续「苗军」、「溪洞兵」等称呼。这种现象可以从语言使用习惯的方面加以解释。
「
答剌罕军」这一蒙古词汇，虽然可以更准确地表达这支军队的性质，以及蒙元政府对它的政治定位。但还需要考虑一点，即蒙古语虽是蒙元国语，蒙元也设「蒙古字学」教习蒙古语，但蒙古语在民间社会的影响力依旧很低。对于汉地居民，尤其是江南地区居民来说，陌生的蒙古语词汇「
答剌罕军」，远不如「苗军」等汉语词汇更为具象和实用。
所谓「苗军」，只是汉地居民对「他者」族群的简单且笼统的概括。汉地居民只需要利用「苗」一词来区分「我族」与「他者」。
余阙认为苗军「不通政化，不可使窥中国，将为后患」，拒绝苗军屯驻
淮西。
陶宗仪在《南村辍耕录》中亦言：「苗入华夏，民之不幸，亦国家之不幸。」余阙和陶宗仪对苗军的态度，反映出了当时汉地居民的心态，是利用「苗」的概念，构建出一个不同于「华夏」或「中国」的族群，从而突出华夏文化礼俗的中心地位和自我认同，至于官方对于「苗军」的定位和称呼，以及内部族群构成等问题，他们并不关心。
陶宗仪《
南村辍耕录》：「苗军恣肆检刮，截人耳鼻。城中女妇，多为淫污。房舍间有存者，皆为焚毁，靡有孑遗。居民两遭锋镝，死者填街塞巷，水为不流。」
王袆《王忠文集》：「苗军纵火大掠，仓卒避不能，远同舟十数人悉为所虏，烈妇即抱八岁幼女投水死。」