苦圣谛 (dukkhaü ariyaccaü)：简称苦谛。理即揭示生命本质的真。
《清净道论》解释说:“此第一谛下劣，是许多祸害的依处；空无，并没有愚人们所遍计的恒常、净、乐、我之性。因为下劣故，空无故，称为‘苦’。” (Vm.2.530)
在《大念处经》中说:“诸比库，何谓苦圣谛？生是苦，老是苦，死是苦，愁、悲、苦、忧、恼是苦，怨憎会是苦，爱别离是苦，所求不得是苦。简而言之：五取蕴即苦。”
根据《分别论》，苦圣谛是除了渴爱(taõha,属于贪心所)之外的烦恼、不善法、三善根有漏法、有漏善法、有漏善不善法的果报、既非善不善和果报的唯作法，及一切色法（81世间心，51心所，28色）。(Vbh.206)