苦海无边，回头是岸，原是
佛教用语，苦海无边指
生死轮回如同苦海，无边无际。常和“回头是岸”连用。回头是岸，指通过佛教的修行悟道，才能获得
涅槃。后演变为汉语成语，这个成语现用来比喻做坏事的人只要彻底悔改，就有出路。
宋·
朱熹《
朱子语类》卷五十九：“知得心放，此心便在这里，更何用求？适见道人题壁云：‘苦海无边，回头是岸。’说得极好。”
明·
李开先《朝天子·为王渼陂口占》曲：传情寄恨万千番，藕丝断，情难断，苦海无边回头是岸。
“苦海无边，回头是岸”为劝人改过向善的常用语。其中“苦海”比喻众生受种种痛苦，犹如溺于无边大海之中一样。回头，表示醒悟、悔改。众生的作恶和习气使自己受到道德等的惩罚，即产生恶报，使得自己感到很痛苦。作恶之人，一旦悔悟并努力向善，那么就能获得新生。