国宴是为接待国家元首所举行的最高规格的盛宴，也是一个国家地位与力量的展示。白金汉宫按照惯例只在上半年和下半年接待两次高规格的国事访问。2015年10月19日，中国国家主席习近平开始对英国进行五天四夜的国事访问，英国会以高规格的皇家礼遇招待习近平夫妇。

西方国家的国宴一般在皇宫或首脑官邸进行，如美国在白宫，法国在爱丽舍宫，而英国原来在白金汉宫，现在常在温莎宫。在温莎宫，国宴设在圣乔治厅，那里的宴会桌长达53米，能够款待多达160位嘉宾。

英国国宴 位于白金汉宫二楼西南角的宴会厅，是白金汉宫最大的房间，面积超过600平方米，高达14米。宴会厅内金碧辉煌，两侧墙上挂有巨幅的油画，中间长长的餐桌呈马蹄形，上方是六盏巨型的枝状水晶吊灯。面对入口方向的横桌，为宴会主人和主宾落座的地方。

准备国宴是一项非常复杂繁琐的工程，大约要花费10天时间。整场国宴约有170桌，餐桌上摆放的每套餐具之间必须精确相差46厘米。整场国宴要用去1104个玻璃杯，每位客人可拥有一套6件玻璃杯，分别用于饮用水、香槟、红酒、白酒等。

餐具和玻璃杯成百上千

准备国宴是一项非常复杂繁琐的工程，大约要花费10天时间。整场国宴约有170桌，餐桌上摆放的每套餐具之间必须精确相差46厘米。整场国宴要用去1104个玻璃杯，每位客人可拥有一套6件玻璃杯，分别用于饮用水、香槟、红酒、白酒等。

御用大厨服务女王13年

国宴的菜单通常提前下达。先由主厨建议两款菜单，再由女王最后定案，两者择其一。每次国宴的菜式都不同，而且通常会加入一些与国宴主题相关的元素。

英国国宴菜单 英国王室的御用大厨马克·弗兰纳根（Mark Flanagan）和他的团队将负责此次习主席访问的宴席。弗兰纳根从2002年开始为英国女王服务，手下有20位厨师，他们长期以来都负责王室重大场合的晚宴或者午宴的准备。英国国宴的菜单虽用法语书写，但马克·弗兰纳根表示会尽量采用英国特色的原料，如小山羊肉等。

菜单精选当季食材

英国国宴一般由4道菜组成，分别是前菜、肉类菜肴、甜点以及水果，力图用英国当季水果、蔬菜、肉类和鱼类等来展现“英国菜的精髓”。国宴的前两道菜盛放于镀银盘子中；由王室糕点厨师准备的布丁和水果则盛放于瓷盘（1877年生产的图尔奈餐盘和明顿餐盘）中。每位宾客可享用五种葡萄酒，首先是由王室酒窖职员和仆人与政府接待部门负责人共同挑选的香槟。这些酒是为国宴专门购买的，费用由政府支付。

统一上菜的时间则由秘密设在大厅门外的红绿灯来控制，绿灯亮则表示上菜开始。上菜时的个人分工相当明确。每四位侍从负责9位客人。其中两人负责撤换盘子，一人上菜，另一人专门为主菜浇卤汁和倒酒。