英国政府通讯总部是英国秘密通讯电子监听中心，相当于美国国家安全局。缩写为GCHQ。英国政府通信总部，是英国从事通讯，电子侦察，邮件检查的情报机构。英国政府通讯总部与著名的英国军情五处（MI5）和六处（MI6）合称为英国情报机构的“三叉戟”。

它的前身是英国“40号房间”。对外称英国外交部情报司。具体创立时间不详，应早于工业革命。二战以来，与美国合作密切。有专门派驻美国国家安全局的高级联络官。二战时与美国签署《联合王国与美国协定》，达成情报互换。

该机构拥有密码专家、数学家、科学家、语言学家、工作人员等约1.3万人，其中约一半人在总部，其余在国内外各地和使领馆的监听站中。其职工总数约为2万名，另有1.1万雇佣人员。其首脑人物一般具有较高的专业技术能力与政治影响力。

政府通讯总部的主要任务是通过电子装置对其他国家的秘密活动进行远距离监视、截收、搜集及破译外国各种密码、信号，从中获取情报，并负责为政府编制密码，保护其通信安全。

政府通讯总部在世界各地拥有近100个监听站，监听的范围包括大西洋卫星2万对线路和8个国家电缆上的5000对线路。监听手段包括窃听电话、无线电报、有线电传、微波电讯和卫星通讯。它的地平线雷达，可以监听到前苏联内地军事演习时坦克指挥官们通过无线电进行的谈话。

英国政府通讯总部的监督机制是五人委员会，这个委员会是1995年英国首相梅杰下令成立的，任命罗杰·霍恩为该委员会的负责人。委员会由秘密保安局、秘密情报局、国防部代表组成，其任务是检查政府通讯总部的作用、任务和管理情况，以便对总部的预算缩减和人员裁减提供依据。

英国政府通讯总部与美国国家安全局关系十分密切，与美国互换资金和技术设备。它在美国国家安全局、加拿大国家研究委员会通讯部、澳大利亚国家信号局内都设有特别联络处，并派高级官员常驻。所以人们都称英国政府通讯总部是英、美、加、澳四国的情报交换所。

2013年棱镜门事件后，“政府通讯总部”（GCHQ）被怀疑利用了棱镜系统（棱镜计划），绕过英国法律，截获公民信息。

英国政府通讯总部在“9·11”后力量更加强大，其新总部——“油炸面圈”是由2家规模庞大的建筑集团公司负责承包的：丹麦的卡里林安全建筑公司，以及英国的bt公司。光是保养维修一项，英国政府30年内就要拿出8亿英镑。这是英国历史上由公家出钱私家公司承包的耗资最多的工程。情报中心坐落在格罗斯特郡的市郊切尔特南镇，它取代了原来分置两处的50多间间谍办公楼。吸取“9·11”事件纽约世贸大厦惨遭自杀飞机袭击的教训，“油炸面圈”的设计要求是，能够承受波音747飞机的撞击而毫发不损。两大环形建筑内部，由覆盖着玻璃的“街道”隔开。中央是一个露天花园，有著名的英国阿尔伯特花园那么大，情报中心职工们可以在花园与街上小憩。建筑物的底层，则摆满了最高精尖的超级电脑设备；它拥有着世界上最庞大的计算机系统。所有建筑物表面都覆盖着防弹玻璃，而且是里面看得到外面，外面看不见里面。地下有交通工具直通机场等要害地点。新总部刚刚落成，仅仅语言专家、译员一类，就聘请了总计精通67种语言的各种人才。它还首创了一种设备与手段，能够安全地通过国际互联网络发送情报，而不怕敌方截取。

英国政府通讯总部也执行海外任务，也有牺牲。阵亡者将在中心花园内的一座雕有一男一女的铜像上刻下名字。铜像背后写着：“纪念在行动中牺牲的战友。”

2014年8月3日，英国情报机构政府通讯总部（GCHQ）授权六所英国大学提供训练未来网络安全专家的硕士文凭。

这一特殊学位是英国2011年公布的“网络安全战略”的一部分，该战略认为，高等教育是提升英国防范黑客和网络欺诈的关键内容。

由GCHQ批准的网络安全课程的有：爱丁堡龙比亚大学（Edinburgh Napier University）、兰卡斯特大学（Lancaster University）、牛津大学（University of Oxford）以及伦敦大学皇家霍洛威学院（Royal Holloway， University of London）。此外，克兰菲尔德大学（Cranfield University）的网络防御和信息安全保障课程、萨里大学（University of Surrey）的信息安全课程也获得GCHQ颁发的临时认证。

2013年6月16日，英国《卫报》公开美国中央情报局前雇员爱德华·斯诺登提供的多项机密文件显示，2009年在伦敦召开的20国集团峰会上，英国情报机构政府通信总部监听多个政府代表团通话并获取他们的电邮信息。文件显示，美国情报人员在此次会议上监听了俄罗斯时任总统德米特里·梅德韦杰夫打往莫斯科的一通卫星电话。

按最新公开的英国情报机构文件，情报人员在会场附近的网络咖啡屋电脑中安装拦截程序和键盘记录软件，监控代表团使用这些电脑。同时，多个代表团成员的手机遭到入侵以便搜集电子邮件和通话信息。

政府通信总部在峰会期间组织45名网络工程师昼夜分析电话往来记录。已经证实遭监听的人员包括土耳其财政部长及其党内其他15名成员。在一份标有“最高机密”字样的幻灯片文件中，政府通信总部说，类似监听手段在多个国际会议中使用，通过搜集目标电子邮箱密码，能够“赶在目标之前或与目标同时阅读电子邮件”。

美国国家安全局在门威斯希尔空军基地拥有数百名分析师，在那次20国集团峰会上通过联络办公室与英国政府通信总部互动。