黑暗时代（Dark Age），是欧洲的一段时期，约公元前十二世纪到公元前九世纪。

荷马时代（约前1100年至前800年）指的是希腊历史中从多利亚人入侵及迈锡尼文明灭亡的公元前十二世纪直到公元前九世纪最早的希腊城邦之崛起时期。公元前8世纪荷马史诗中记录的便是这段历史，其中最著名的为《木马屠城记》。

迈锡尼文明的没落在时间上对应于数个近东帝国的衰落，特别是赫梯帝国和埃及新王国的衰落，其原因可能为某个装备有铁兵器的“海上民族”的入侵。当多利亚人南下希腊的时候，他们也装备有更为先进的铁兵器，可以轻易地将已然衰弱的迈锡尼人消灭。这之后的历史时期被古希腊诗人荷马后来记录在自己的诗集《伊利亚特》及《奥德赛》之中，故统称为“荷马时代”。

考古学显示出希腊世界在这一时期中文明的衰落，迈锡尼人雄伟的宫殿被摧毁或是遗弃，希腊语停止被书写。荷马时代的陶器只有简单的几何装饰，缺乏迈锡尼文明期间的器件所展现的丰富的图案设计。荷马时代的希腊人的居住点数量稀少，并且规模很小，可能说明人口的急剧减少。没有发现产自国外的货品，可能表示国际贸易的丧失。同时，与其他文明的联络也消失了，导致社会文化等的全面倒退。

荷马时代的多利亚人没有建立国家，尚处于军事民主制度时期，这一时期的多利亚人部落有议事会、人民大会、军事首领三种机构。

议事会由各个氏族部落的族长组成，后来成为全体氏族贵族的会议，重大问题皆须经此议论然后通过，最后提交人民大会表决；人民大会则是由部落或部落联盟的成年男子组成，原则上是部落的最高权力机构；而军事首领（古希腊语称“巴赛勒斯”）是由人民大会选举而出的军事领袖，主持祭司和诉讼，战时出征。

随着后来多利亚人的经济不断地发展，议事会和军事首领不断地变为世袭工具和权力机关，标志着荷马时代的氏族制度的逐渐解体。

荷马时代的多利亚部落的生产力开始发展，出现了铁器，在农业上，繁复的农业用具和双牛犁已经出现并使用；三耕法和天然肥料也开始广泛使用；各类家畜也已经由专人饲养。手工业也开始和农业分离，出现了陶匠、木匠等分工。商业交换也开始发生，以物物交换为主，用铜、铁、牲畜或皮革进行交换。

荷马时代，由于氏族部落的解体，农村公社这一文明退化的象征开始建立在古希腊地区。

接着，公社的土地开始划分为小块份地，氏族贵族则占有庞大的土地和牲畜，而普通的农村公社成员则沦为雇工甚至乞丐。奴隶制度也在此时开始出现，主要是战俘，男奴进行放牧，女奴进行家务劳作，完全没有人身自由。

多利亚人部落经济的发展，使得多利亚部落开始解体，国家开始逐渐形成。进入公元前8世纪后，铁器在古希腊社会广泛的使用，生产力的提高造成了人口的增多，使得古希腊人开始在小亚细亚、爱琴海、地中海地区进行殖民。

在这一时期，商人出现，各个地区开始形成城市和商业中心，随着社会阶层的不断分化，开始形成。

至公元前8世纪至6世纪，希腊各地产生了200多个城邦，荷马时代就此结束。由于这个时期的繁荣度有类于迈锡尼文明时期和克里特文明时期，故又被史学家称为“古风时代”。