茜草根，又名地苏木、活血丹（《纲目拾遗》），红龙须根（《贵州民间方药集》），沙茜秧根（《河南中药手册》），五爪龙、满江红、九龙根（《江苏植药志》），红棵子根、小孩拳、娃娃拳、拉拉秧子根（《山东中药》），小活血龙（《浙江民间草药》），土丹参、四方红根子（《闽东本草》），红茜根（《江苏药材志》）， 为茜草科植物茜草的根及根茎。

多年生攀援草本，长1～3米。支根数条或数十条，细长，外皮黄赤色。茎方形，有4棱，棱上有倒生刺。叶4片轮生，有长柄，叶片卵状心形或狭卵形，长1.5～6厘米，宽1～4厘米，先端渐尖，基部心脏形或圆形，全缘，叶脉3～5，自基部射出，叶柄和叶下面中肋上均有倒刺，聚伞花序圆锥状，腋生或顶生；花小，花萼不明显；花冠5裂，裂片卵形或卵状披针形，基部联合，淡黄色；雄蕊5，着生于花冠筒喉内，花丝较短；子房下位，2室，花柱上部2裂，柱头头状。浆果小球形，肉质，红色转黑色。花期7～9月。果期9～10月。

生于原野、山地的林边、灌丛中。

全国大部分地区有分布。

选地势高，排水好的田块，深耕细作。结合整地，施足基肥：每亩施土杂肥3000公斤，尿素20公斤，磷钾肥50公斤，然后作畦，等待播种。播种：茜草用种子繁殖，也可扦插繁殖。播种期分春播和秋播。春播在清明前后，秋播在封冻之前。

播前先在整好的畦面上开成浅沟，再将种子均匀地撒入沟内，覆土，浇水，保墒，以利出苗。行距为30厘米。每亩播种量3公斤。茜草出苗后，应加强田间管理，生长一年后即可移栽。移栽时，将茜草苗按行株距50×30厘米定植在整好的畦面上，浇水保墒，以利成活。

选生长健壮，发育充实，无病虫害的茎蔓，每2-3节剪成插条。按行株距10×5厘米左右插入土中，上露1节。浇水、保墒、遮荫，以利成活。培育1年即可移栽。

茜草齐苗后，注意中耕除草。干旱天气及时浇水，阴雨天气注意排水。苗高30厘米时，于株旁插立支柱，供其攀援。花蕾现后，除留种株植外应摘除花蕾，以减少养分消耗。

茜草根腐病可于发病初期用1:1:120波尔多液防治，或用多菌灵防治。白粉病用粉锈宁防治。虫害主要有蚜虫，红蜘蛛，可用蚜螨净防治。

茜草一般于移栽后2-3年的秋季，地上茎叶枯萎后采挖。先将地上茎藤割去，再刨出地下根，去净泥土，晒干即可入要出售。亩产量150公斤。

①长叶茜草，茎呈显著的四方形，叶为披针形，长2～10厘米，基部圆形，先端渐尖，叶柄亦较长。使用于四川、贵州。

②中华茜草，叶柄较短，叶阔卵圆形，基部圆形或阔楔形，花序较短。使用于四川、东北等地。

③狭叶茜草，叶披针形或线状披针形。果实黑色。使用于山东部分地区。

④黑果茜草，形态与茜草相似，但果实成熟时黑色。使用于黑龙江、辽宁、甘肃。

血见愁，小活血，活血草，过山龙、活血丹、土丹参。

苦草根为茜草科多年生蔓生草本植物茜草的根。味苦性寒。入心、肝经。内服，煎汤。