汉高祖五年（公元前202年），
刘邦使将军刘贾及太尉
卢绾击杀共尉，临江国除，复于江陵置南郡，分江陵县，置
郢县。
汉景帝时，先后封其子阏及荣于江陵为
临江王，阏、荣死，国除，复为南郡。王莽改制时，更南郡名南顺，江陵县名江陆县，郢县为郢亭，但不久即恢复江陵本称。东汉建初三年（公元78年），章帝徙其弟钜鹿王恭为江陵王。元和二年（85年），江陵乃复为南郡。
三国时江陵为吴
荆州治所。晋平吴，复于此置南郡、江陵县，辖属荆州刺史。东晋元帝南渡（318年），曾在江陵境内设云中、九原、定襄、宕渠、广牧、新丰6个侨县，并设新兴郡统辖。
东晋时荆州刺史治所，初犹迁徙不定，太元十四年（389年），
刺史王忱治江陵，从此不复迁徒，江陵城由此又称荆州城。
南北朝时期，
齐中兴元年（501年）3月，齐和帝萧宝融在江陵建都，自立为帝，史称西齐。552年11月梁元帝萧绎即帝位于江陵，554年11月西魏发兵入江陵，元帝降而被杀，梁都江陵3年而国除。后梁宣帝大定元年/
西魏恭帝二年（555年）正月，在江陵称帝，改元大定，史称
后梁，
西魏设江陵总管府监督。同年在江陵境内今白鹭湖一带置华陵县；后又在华陵县南置鄀州，同时置云泽县属之。后周时改华陵县为紫陵县。
隋开皇二年（582年），因与
后梁联姻，罢总管府；开皇七年（588年），并后梁，又置江陵总管，废新兴郡；十一年（592年），省安兴县入
广牧县。仁寿初复称安兴县。
隋炀帝大业元年（605年）将后梁所置鄀州及云泽县并入紫陵，又省定襄并入安兴。唐武德四年（621年），萧铣降唐。
唐、五代、宋属江陵府。唐初，废紫陵县入江陵。贞观十七年（643年），省安兴县入江陵。至此，东晋以来
侨置郡县及
南北朝时析江陵增置州县均归入江陵。上元元年（760年）升荆州为江陵府，建为南都。同年析江陵置长宁县。次年，省枝江并入长宁。大历六年（771年）省长宁复置枝江县。
五代十国时，江陵为荆南国都（或称南平国）。