荆豆（Ulex europaeus L.）是豆科，荆豆属多刺灌木植物，高可达150厘米。茎圆柱形，多分枝，嫩枝上有三出小叶片；无托叶；花腋生，总状花序；苞片小，卵圆形，小苞片阔卵形，萼膜质，黄褐色，花冠鲜黄色，旗瓣倒卵形，翼瓣椭圆形，龙骨瓣长圆形，荚果狭卵形，种子卵圆形，黑褐色。

多刺灌木，高50-150厘米。茎圆柱形，具纵长直棱，密被疏散长柔毛，多分枝，小枝先端均变为尖刺；簇生的叶柄也变为较小的尖刺，长5-15毫米，密集，均具细棱。

叶退化成甚小的鳞片，仅基部萌生的嫩枝上有三出小叶；无托叶；叶柄作尖刺状。

花1-3朵腋生，在茎上部形成复总状花序；苞片小，卵圆形，长约2毫米；花长13-15毫米，稍比萼长；花梗长3-9毫米；小苞片阔卵形，长约2毫米，与苞片、花梗均密被褐色绒毛；萼膜质，黄褐色，长12-14毫米，密被褐色细绒毛，二唇形，深裂几达基部；花冠鲜黄色，旗瓣倒卵形，先端微凹，翼瓣椭圆形，均无毛，龙骨瓣长圆形，下侧边缘具绒毛；雄蕊单体，花药二型。

荚果狭卵形，长11-20毫米，密被褐色绒毛，包藏于宿存花萼中；有种子2-4粒。种子卵圆形，长3毫米，宽2毫米，黑褐色，具光泽，种阜淡黄色，围绕珠柄。

荆豆置适黑盐沙土、红、黄、沙性壤土次之，凡适合油菜、小麦、葡萄种植的土壤，均适合荆豆生长，冬天-5℃以上达5天，平原低洼地带不宜种荆豆，也可适宜在房前屋后。

育苗：时间9-12月，翌年1-3月为播种适期。可育苗移栽，也可直播。播种前，选晴天晒种子5个小时（晒在浅纸盒内或竹制品上），晒后冷却1小时，再用强氯精2克兑水0.5千克，浸种12小时（气温在20℃以上只浸5小时），而后将种子捞起用清水冲洗干净备用。事先整好土质疏松、肥沃的苗地，将浸好的种子均匀地撒播后，用火堆灰（焦泥灰）拌细土覆盖1-2厘米，再盖1层稻草或秸杆（野草也可），然后浇足水，以利种子发芽出苗。温度在20℃时10天左右出苗；15℃-18℃需20天左右出苗；温度在10℃以下时，需25-60天方能出苗。当苗长出时，应去掉草盖物。

定植：将地施足底肥，亩施厩肥12000千克；深耕细耙；选地应旱能灌，涝能排，半阴半阳处。当苗长出4片真叶时移栽，定植后立即浇透水，待水沉下后覆土。栽植株行距66×45厘米，亩定植900-1000株。

收获：南方5-8月，北京一带6-8月。果实成熟呈灰黄色，即可摘下加工；或待荚果变黑时摘下老荚晒干，取出种子，留种或出售。

1999年荆豆经江街县周家新品种试验园试种，虫害只出现2种，即蚜虫及吃叶虫，害虫出现用20%速灭杀丁，每喷雾器15千克水，兑15毫升原液喷雾即可。没有发现病害，原因可能用强氯精浸种有关。在生长期看苗施肥促生长，注意防涝抗旱，防止杂草滋生。

观赏：该种花芳香，作观赏用。在原产地作家畜饲料用。

药用：荆豆种子含有特殊胶精，可代替H血清，凝结不同种类的血液，是科研、医疗、公安等部门分析鉴定血藏的常备品贵药品。每克荆豆可加工提取10毫克植物血胶精。荆豆胶精还用于治疗气管炎、结棱病、肺炎和各种疑难杂症，特别对气管和肺病、癌症有特殊疗效。