苏洵唐宋八大家,父子三祖籍四川眉州人.此诗是北
宋仁宗嘉佑五年二月(1060年)进京赶考路过荆门途中.公元1059年也就是北宋嘉佑四年三苏父子离家赴京。比起前一次赴京来，这次赴京有以下不同：一是成员不同，前次是父子三人赴京，这次是全家出动（
苏洵《初发嘉州》：“托家舟航千里速”）除
程夫人已去世外，苏轼之妻王氏、长子
苏迈、乳母
任采莲，苏辙之妻史氏、乳母杨金蝉皆一同赴京。二是所走路线不同，前次是陆行北上，这次是舟行南下。自
眉山沿岷江、长江而下，经嘉州（今四川乐山）、戎州（今四川宜宾）、
渝州（今四川重庆）、忠州，出三峡，到宜昌,于同年12月初到达江陵，在此度岁；次年正月从江陵出发，陆行北上，经襄阳（今属湖北）、
唐州（今河南唐河）、许州（今河南许昌），于
嘉佑5年2月15日到达京城。二是费时不同。前次只走了两个多月，这次他们一路探幽访胜，走了将近半年。他们分乘数船，浩浩荡荡，顺流而下，好不热闹。在船上，下棋饮酒，吟诗作赋，弹琴高歌。他们且
行且止，每到一地多
舍舟登岸，游览名胜古迹。沿途多有亲朋好友、地方官吏接送，过得相当愉快。旅途中父子三人作诗三百余首,所做诗后都收入《南行集》，很多诗都是父子三人同行唱和诗集，诗都是同题分作。荆门惠泉诗就是属于此类,此三首诗作于1060年荆门初春时节,诗歌真实地纪录了荆门山川之秀美，风俗之朴陋.及象山脚下
贤人君子之遗迹.
公元1059年阴历12月,苏氏全家人到了江陵,并在荆州过完春节,在荆州住了将近一个月。他们拜会了荆州知州王兵部，苏轼有《上王兵部书》，
苏洵作了《王荆州画像赞》。
苏辙与王荆州之子王璋交游，他们父子在江陵过了春节后，于
嘉佑五年（1060年）正月5日继续北上，于正月中旬抵达荆门，其中
苏洵一生进京海赶考中曾娄次途经荆门，对荆门感情也比较深厚，这次他带苏轼苏辙又故地重游惠泉，并引发对人生的无数感慨。
苏洵作诗曰:“古郡带荒山，寒泉出西郭。嘈嘈幽响远，衮衮清光活。当年我少年，系马弄潺湲。爱此泉旁鹭，高姿不可攀。今逾二十载，我老泉依旧。临流照衰颜，始觉老且瘦。当时同游子，半作泉下尘。流水去不返，游人岁岁新”。此诗前四句写眼前之景；次四句回忆二十年前自己再举进士，东出三峡，北上入京，途经荆门惠泉的情况；最后八句是感叹二十年来的巨大变化，自己已经“老且瘦”了，而当时的“同游子”，半已作古了。
而苏辙苏轼诗更多是描写惠泉景致,苏辙吟咏到：“泉源从何来，山下长溪发。悠然本无营，谁使自激洌。茫茫九地底，大小浮一叶。使水皆为泉，地已不照泄。应是众水中，独不容
玉洁?涓涓自倾泻，奕奕见清澈。石泓静无尘，中有三尺雪。下为百丈溪，冷不受鱼鳖。脱衣浣中流，解我双足垫。乐哉泉上翁，大旱不知竭。”最后苏轼作合道“泉源从高来，走下随石脉。纷纷白沫乱，隐隐苍崖坼。萦回成曲沼，清澈见肝膈。泻为长溪，奔驶荡蛙蝈。初开不容碗，渐去已如帛。传闻此山中，神物懒遭谪。不能致雷雨，灩灩吐寒碧。遂令山前人，千古灌稻麦”。
父子三人诗风格不同,其中苏洵诗远古苍劲,苏辙诗词淳朴无华,而苏轼的诗词中更是清新中带有一种豪健,虽然写荆门惠泉诗并不是三人诗歌中的巅峰之作,其中苏轼苏辙所作都为他们的早期作品,但它留给后人特别是荆门都是不可多得的历史文学史料。