草根艺术源于英语原文中草根（grassroots）这个单词，指的是来源于社会基层的艺术表现形式，它是由人民大众而非专业人士创建的一种艺术形式，包括草根绘画，相声，摄影等多方面内容。是相对于芭蕾、歌剧、交响乐等这些高雅艺术形式而言的

“草根”（grassroots），因为社会学的借用而登堂入室，因为互联网的传播而风声水起，它是社会金字塔的底层，作为沉默的大多数，似乎注定要永远仰视艺术象牙塔尖的阳春白雪，而与艺术无缘。它在艺术的宫殿外徘徊，终于鼓起勇气叩响艺术圣殿的门环。现在，是它宣布自己艺术主张的时候了。

古往今来的艺术往往是少数人的特权，是统治者进行社会控制的手段，是贵族和大亨独享的奢侈。然而草根需要的不仅仅是生存和温饱，也有拥抱艺术的权利。草根们带着泥土的气息和都市的尘嚣，带着劳作的汗味和生存的疲惫，没有晚礼服，不懂品尝红酒的滋味，也不知道博伊斯，还有其他一大堆陌生的名字。但草根们相信：我也有作为艺术家的权力。

草根们不是生来就只有粗俗的品味，只是社会的区隔和教育让他们失去了和艺术约会的机会。今天，在劳作的闲暇他们也希望拥有浪漫和梦想，也要追求生命的尊严，思考存在的意义。草根们有理由反问：既然可以把小便器作为艺术欣赏，为什么我们不能赞美自己赖以谋生的扁担和棒棒？

艺术源于生活，草根们没有机会拿着相机到处采风，装模作样地体验生活，也没有闲暇在工作室里冥想。但草根们自信没有谁比他们更懂生活的滋味。感谢艺术家们的好意，但草根们不想永远劳艺术家们代言，仅仅成为艺术家们最忠实的模特，今天，草根们也拿起画笔，也想画张自画像欣赏，也希望有人夸奖还有几分帅气！

草根这两个字倒是地地道道的舶来品——英文grassroots的直译，在欧美说草根，一点也不会掉份。草根的反面是贵族和精英，贵族多已是过气的名号，而当今真有影响的精英绝不会蔑视草根。政治家想要每个选民都来投他的票，当然要做草根的工作；艺术家无论是商业的还是非营利性的，都要吸引尽可能多的受众，营销也必须从草根做起。我们这里则很奇怪，自从走出了一片红一片蓝的一统天下，媒体和先富起来的精英乃至一般的白领都越来越盯上了国外的高档阶层，无奈多数人条件还差得远，于是退而求其次，纷纷自诩为“小资”。殊不知在他们所向往的欧美，“小资”一词（petty bourgeois）是有品味的人最不齿的，绝对比不上草根。

发达国家有发达的高雅艺术，如传统的艺术博物馆、芭蕾、歌剧、交响乐，以及鼓励原创的当代艺术馆、剧院、舞团等；也有大众的商业艺术，如百老汇、好莱坞，以及出售流行作品的商业画廊等。我们的媒体总喜欢把成功的商业艺术如来自百老汇的音乐剧如《猫》和《剧院魅影》等称为高雅艺术，这是给它们晋级了。高雅的艺术能在同一个大剧场每周八场演上十几二十年？准确的说法应该是“高俗艺术”，专业水准确实很高，但是通俗的。当然没什么不好，这也是了不起的艺术成就，而他们之所以能有这样的成就，是因为全社会有着深厚的草根艺术的基础。所谓草根就是民间自发的主要不是为了赚钱而创作的艺术，在这一点上草根艺术和某些高雅艺术倒颇有相通之处。

视觉艺术

视觉艺术方面都市里最典型的草根艺术就是墙上、地铁上的涂鸦（graffiti），表演艺术方面则是广场和街头艺术家的表演。涂鸦多数是原始的抽象艺术，也有些稍稍具像的漫画，多出自青少年的自我宣泄，完全是业余的，绝不可能卖钱，还常要受到警察的制裁。但几十年下来，那些最有创意的涂鸦也被做成了画册，更有不少专业画家雕塑家得到启发，创作出了带有涂鸦风格的严肃作品。街头音乐家和演员当然只能自生自灭，靠围观路人的施舍拣几个车马费，但少数最有创意的也曾拔尖而出，就用他们的“业余味”和“土气”征服了艺术世界。

音乐艺术

中国民间草根音乐家

在各国巡演了好多年的Stomp（中译名叫《破铜烂铁》）就是用垃圾桶盖、扫把、铁锹这些劳动者的工具创造出了极有特色的音乐。Blue Men（《蓝人》）更突出视觉艺术的成分，演员全部包上蓝色紧身衣，像外星人一样，这个已经风靡世界十多年的先锋表演也是从业余演员免费的街头演出发展而来的。它们都不属于任何传统的艺术门类，于是被赋予了一个专为四不像艺术而起的名字：“表现艺术”（performance art，国内曾译为“行为艺术”，但那词特指源于视觉艺术的那类，而performance art中还有大量的以音乐和语言为主的作品，只有“表现艺术”才能概括）。当今世界最原创的戏剧大师是巴西导演奥古斯托·伯奥，他就是在和街头和农村的贫民一起做社会工作时发明了“论坛戏剧”、“无形戏剧”等现在全世界流行的戏剧兼社会活动形式。

草根艺术只是朴素的小花，没有香味，也不艳美，更没有天价的名贵，但草根艺术从来不希望被包养，被移栽进舒适的温室。草根艺术只想拥抱春天，享受阳光，经历风雨，也拥有属于自己的自在和美丽！

虽然早已有人声称“人人都是艺术家”，但草根们真诚地希望，他们宣称自己也是艺术家的时候，你不会很诧异，更不要讥讽和瞧不起。毕竟艺术不应该有贫富贵贱，高低等级。让艺术之光普照大地和世界，让所有的人都能赞美存在的诗意。艺术失去的只是偏见、区隔、操纵和贫血；而我们得到的将是和谐、共生和更加美好的世界。

西方的草根艺术家大多并不是传统的乡村艺人，中国今后的草根艺术家也会越来越以城里的年轻人为主。虽然现在的艺术专业大学生大多还没有这个意识，社会现实会让他们中的很多人成为草根艺术家的——如果他们不想彻底改行的话。

欧美的当代艺术之所以发达，很大程度上是因为他们的艺术教育发达，从幼儿园一直到大学都有普及性的包括音乐、美术、戏剧、舞蹈等各类艺术的课程，不仅是欣赏课，还要学生动手创作——这才是真正的素质教育。虽然学生毕业后多半找不到专业艺术团体的正式职位，他们在学习中培养起来的对艺术的兴趣常常会使他们下决心自己创业——草根艺术并不需要太多的资本，或者在从事其它谋生的行业的同时，利用业余时间从事草根艺术。

即便他们永远也得不到Blue Men和Stomp那样的成功，他们非营利性的草根创作也为国家的GDP做出了贡献——非营利性的艺术也有市场，尽管是低价的市场，但草根面广量大，其总体价值也不可低估。而更重要的是，草根艺术既满足了业余艺术家的创造欲，提高了他们的生活素质，又以较低的成本提高了消费大众的生活素质，这是一个民主开放康乐的社会所需要的。

现今，草根也能上大雅之堂，它也是一种艺术的代表！

中国文化产业的领导者应该重新认识一个久被忽视的常识：精品只是锦上添花，而锦上之花需要肥沃的土壤才能长好，土壤既是草根赖以生存的地方，也是鲜花盛开的基础。草根文化是一个国家整体文艺质量提高的基础，也是经济上可持续发展的一个重要组成部分。

美国未来学家阿尔文·托夫勒早在1970年就在《未来冲击》中提出，继制造业之后大为繁荣的是服务业，但之后又将有一种代表社会发展更高水平的经济兴盛起来，叫做“体验业”（Experiential Industry）：“人们的生活越来越富裕和多变，这个趋势无情地改变了人想要占有物品的老习惯。消费者以前买物品时所用的那份认真和热情现在被用来购买体验。……当我们进入未来的时候，越来越多的体验将会为了它们自身的价值而单独出售。……我们正在从一种“肠胃经济”（Gut Economy）转向一种“心理经济”（Psyche Economy），因为肠胃需求的满足毕竟是有限度的。”他这里说的是大众而不是少数精英的需要，这就是草根艺术的心理学和经济学的基础。

草根艺术能满足老百姓在温饱之后进一步提高生活素质的需要，又是可以无限发展的无烟产业——也就是现在说的创意产业。这种低科技的创意产业，决不应该被忽视。

赵本山，郭德纲，小沈阳，西单女孩、王宝强、李宇春、刘大成，邻水刘金，大衣哥，山楂妹，草帽姐，草地哥，咆哮哥，犹豫弟，表情帝，犀利哥，谷文泽，等。