本品为非挥发性白色或微黄色粉状物，假比重为0.5，在230C左右熔化并伴随分解。25时在水中的溶解度为1.2g，不溶于一般有机溶剂，其异丙胺盐完全溶解于水。不可燃，不爆炸，常温储存稳定。对中炭钢、镀锌铁皮有腐蚀作用。毒性按我国农药毒性分级标准，草甘膦属低毒除草剂，对人、畜低毒。原粉大鼠急性经口LD50＞4320mg/kg,兔急性经皮LD50＞7940mg/kg。对兔眼睛和皮肤有轻度刺激性，对豚鼠皮肤无过敏和刺激作用。在实验条件下对动物未见致畸，致突变、致癌作用。草甘膦对鱼和水生动物毒性较低，虹鳟鱼LC50为120mg/l。草甘膦对蜜蜂和鸟类无毒害。
草甘膦为内吸传导型广谱灭生芽后除草剂。主要通过抑制植物体内丙烯醇丙酮基莽草素磷酸合成酶，从而抑制莽草素向
苯丙氨酸、酪氨酸及色氨酸的转化，使蛋白质的合成受到干扰而导致植物死亡。草甘膦入土后很快与铁、铝离子结合而失去活性，对土壤中的种子和微生物无不良影响。