荚状云，又称飞碟云，是指一种状如飞碟的云形，以透镜形状出现在高空，通常形成于顺风的右侧，常被误认为外星飞船或不明飞行物。它是一种自然天气现象，经常在湿润空气经过山脉上空时出现。如果空气在经过山脉上空时温度下降，空气中的水分就会凝结成荚状云。

正如各种类型的层积云一样，荚状云通常呈现出垂直状态而不是水平增长，这就解释了为什么它们能够在大气层中高耸。荚状卷积云通常位于2400多英尺的高度上（731.5米）。然而它们是非常罕见的，因为它们需要一座足够高的山脉，而这样的山脉并不多，还需要合适的气象条件。

荚状云的三种不同形状，每一个都是根据它们所出现的大气层高度而命名，荚状云按照种类分为：荚状层积云、荚状高积云、荚状卷积云。荚状层积云出现在较低的高度，荚状高积云出现在中等高度，荚状卷积云出现在较高的大气层上。

当稳定的潮湿空气在山区或山脉间流动时，一系列大型的背风波就可能在顺风方向形成。如果温度在波峰处下降或低于露点，空气中的水分就会凝结，形成荚状云。由于潮湿的空气会流向谷底形成槽波，云就会蒸发成水蒸气。在某些情况下，一连串的荚状云会像洪峰一样连续的波，形成所谓的“波云”。“波系统”造成大规模的空气立式流动，并可能产生足够的水蒸气凝结造成降水。有时，荚状云的边缘会出现亮丽的颜色（被称为华）。

荚状云通常会形成两层甚至更多层，荚状云主要的学名是荚状高积云，这个名字引用的是它们的外观，这些云彩更通俗的叫法是荚状云。而且当一串荚状云出现的时候，每一个云层都会爬上之前云层的顶部，这样就会产生一种著名的景观“波状云”。荚状高积云通常形成在下部有上升气流上部有下降气流的地方。一旦途经障碍物它就会恢复初始状态，形成一个空中驻留波形状，位于山脉的一侧。

英国

2010年6月22日，据英国《每日邮报》报道，居住在英国佩思郡克里夫市的布莱恩·威尔顿和伊莎贝尔夫妇拍摄到了这张“飞碟”照片。布莱恩称：“这朵云彩和影片《第三类接触》中外星人飞船出现前的那一幕完全相同。尽管我非常清楚组成这一‘飞碟’的仅仅是荚型高积云，这种杏仁状或透镜状的云朵将很快因水分蒸发而消失的无影无踪，但在夕阳的照射下‘飞碟’云朵仍给人以强烈的视觉冲击。”

克罗地亚

2015年2月9日，克罗地亚马卡尔斯卡，当地上空出现了外形极像科幻小说中不明飞行物的云朵，阳光透过“飞碟”云朵使整个天空充满神秘感、科幻感。

英国

2015年3月15日，英国的柴郡切斯特市上空出现荚状云。

俄罗斯

2015年10月，俄罗斯克林地区（Klin）摄影师弗拉迪米尔·沃伊查克（Vladimir Voychuk）在该国东部堪察加半岛火山上空，拍摄到罕见壮观的荚状云，看起来就像UFO停在山巅一样。

2018年8月，一名路人在俄罗斯首都莫斯科的安德罗波夫大街（Andropov）上空发现了飞碟云，他掏出手机拍摄了视频。

2019年12月19日，北京天空出现了形似飞碟的云团，北京市气象局官方微博表示这是荚状云，又叫飞碟云或者碟状云，属于高积云，是由上升气流与下沉气流共同影响形成的，常为中间厚边缘薄，形似豆荚。