药用化妆品是指医药专业人士研究开发或参与销售的化妆品。通常用于美容皮肤科。 似乎人们对“药用化妆品”感到放心。而实际情况是，药用化妆品也是委托化妆品公司制造的，有医生充分参与、一起进行产品的研究开发的，也有全权委托化妆品公司的。
21世纪，天然营养护肤品将成为宠儿，科学家将动植物的精华提纯,或将牛奶、血清、海洋元素、矿物质、果蔬汁液等加入到护肤基质中，成为人们追求天然美容的新时尚。特别值得一提的是，中医药这颗璀璨的明珠将在化妆品领域大放异彩。胡萝卜、当归、人参、灵芝、花粉、珍珠、鹿茸、胎盘等的提取物均因其内含丰富的氨基酸、维生素、
天然保湿因子、微量元素和其他生物活性物质而受到国际权威美容专家好评和消费者的青睐。
1、
柴胡皂甙：对具有解表和里、疏肝理气及消炎作用的柴胡进行了深度研究。结果发现，柴胡中的柴胡皂甙不仅具有促进皮肤纤维芽细胞的增殖活性的作用，而且还能有效地促进皮肤
透明质酸及
表皮细胞中胶原蛋白的生成。也就是说,柴胡皂甙的这种皮肤赋活作用，能有效地改善和延缓皮肤的光老化或自然老化，增强皮肤的弹性，减少皮肤幼纹的出现，让肌肤恢复细致、弹性和柔嫩。随着对柴胡研究的探入以及
细胞培养、器管培养等生物技术的引人，科研人员已使柴胡皂甙的工业化变为可能，具有抗衰老功效的柴胡化妆品在全球的上市也指日可待。因此，深度挖掘中药成份将慢慢成为美容品发展的新趋势。
2、人参皂苷大有前途：人参皂苷应用于化妆品中对皮肤有着明显的护肤作用，对皮肤角质层有很强的亲和性和“穿透力”，有促进细胞生长的功能，中国虽早有发展，但仍是方兴未艾。人参皂苷在化妆品的应用将在未来几年大展鸿图。
3、植物提取物有特效：植物提取物添加到化妆品，在中国有其独到之处。从植物中提取的胶原蛋白、植物激素、植物多糖等可以大大增加化妆品的功效和性能，在国内外均有着广阔的前景。
4、肉桂酸类：将成为防晒品主要成份二合一或三合一彩妆将是化妆品的发展方向，它不但有彩妆修饰的功能，而且结合了护肤而成为新一代的时尚品。这时，它的幕后英雄多羟基酸及卜经基酸将在抗皱和去痘产品中发挥大作用，而肉桂酸类防晒剂则会成为防晒化妆品中的主要成份，用于防晒伤、抗光老化及防止黑素瘤。
5、“植物黄金”叶黄素：
上海交通大学植物科学系成功地研发出在万寿菊中提取叶黄素的新技术，叶黄素是一种广泛存在于蔬菜、花卉、水果与某些藻类生物中的 天然色素，它广泛应用在化妆品、饲料、医药、水产品等行业中、并且能够延缓老年人因黄斑退化而引起的视力退化和失明症，以及因机体衰老引发的心
血管硬化、冠心病和肿瘤疾病。国际市场上，l克叶黄素的价格与l克黄金相当。
中草药美容作为中国传统医药学，在国外受到极大的关注，国际上流行的一些天然美容方法就来源于中国的传统中草药技术。随着国外先进设备引进，传统中草药的萃取技术大大改进，中草药全面走向美容市场就指日可待了。由于有效成本来自天然草本植物，不含重金属、激素、抗生素，属于绿色环保化妆品。中草药美容化妆品正成为21世纪美容化妆品发展的趋势，将为越来越多的崇尚自然、关注“美丽与健康”的人们所接受。