豚鼠，是啮齿目豚鼠科豚鼠属哺乳动物，又称几内亚猪、荷兰猪、海猪、天竺鼠。根据豚鼠被毛的特点，可分为3个品种，即是短毛种、长毛种和硬毛种。豚鼠头大，颈短、耳圆、无尾，四肢较短；前肢有四趾，后肢有三趾，有尖锐短爪；全身被毛，毛色丰富多彩，皮毛紧披，富有光泽。豚鼠因足似豚得名。

豚鼠，也称为荷兰猪，天竺鼠，在野外已不复存在。它们原产于南美洲，化石记录可以追溯到公元前 9,000 年。科学家认为，豚鼠是从生活在南美洲北部和西部的现已灭绝的野生物种驯化的。公元前5000年，南美洲安第斯山脉地区（如今厄瓜多尔、秘鲁和波利维亚）的土著部落首先饲养驯化豚鼠作为食物来源。秘鲁和波利维亚出土了属于大约公元前500年到公元500年之间的豚鼠雕像, 古代秘鲁的摩且人（Moche）不但膜拜动物，而且经常在艺术作品中描述豚鼠。大约从公元1200年直至1532年西班牙人入侵，人们对家养的豚鼠进行选择性繁殖，奠定了现代人工繁殖豚鼠的基础。这个区域继续把豚鼠作为食物来源，安第斯高地的大部分家庭都饲养这种动物，它们以主人的残剩菜叶为食。安第斯地区的民间文化内容丰富，其中豚鼠是重要标志。人们把它们当作礼品交换，它们是社交活动和宗教场所的重要物品，甚至在日常口头禅中也经常提到豚鼠。豚鼠对民间的巫医也很重要，他们用这种动物诊断诸如黄疸、风湿病、关节炎和斑疹伤寒等病症。巫医用豚鼠在病人的身体上摩擦，视它们为通灵的媒介。黑色豚鼠尤其被看作有效的诊断工具。人们还将豚鼠开膛剖肚，取出其内脏用来检验治疗效果。这种方法在安第斯山脉地区的许多部落广泛采用，那里的人们既不能获得也不信任西药和西医。

西班牙、荷兰和英国商人把豚鼠带到欧洲之后，这种动物迅速成为上层社会和皇室的时髦宠物，甚至伊丽莎白女王也饲养豚鼠。有关豚鼠最早的文字记录可以追溯到公元1547年的圣多明哥，因为豚鼠并非伊斯帕尼奥拉岛的土产，所以这种动物很可能是被西班牙的旅行者带来的。西方世界有关豚鼠的首次记载于1554年，出自瑞士自然学家康拉德·格斯纳之手。这个含有两个单词的学名于1777年首次被俄克斯勒本采用，是其动物学上的种名和属名的结合体。

豚鼠因足似豚得名，又称几内亚猪、荷兰猪、海猪、天竺鼠。

豚鼠，是啮齿目豚鼠科豚鼠属哺乳动物，体形在啮齿类动物中偏大，体重在700～1200克（1.5～2.5磅）之间，体长在20～25厘米（8～10英寸）之间。雄性比雌性大，身材短小但是强壮有力，头较大，是身体的三分之一；颈短、耳圆、无尾，四肢较短；眼睛大而圆，它们的眼睛横向位于鼻子的中间，耳朵和鼻子之间。它们有小的花瓣形耳朵，耳朵短小贴着头部，毛发粗糙而且很容易脱落，没有尾巴。豚鼠脊柱由36块脊椎骨组成，其中颈椎7枚、胸椎13枚、腰椎6枚、肩椎4枚、尾椎6枚。肋骨13对，其中6对真肋、3对假肋、4对浮肋。前肢平直而强健有力，一般都会有4个趾头，每个趾头上都有尖利的爪；后肢有3个有爪的脚趾，而且都比较长。豚鼠靠脚底走路，行走时脚跟着地。

豚鼠门齿很短，三角形嘴，包含 20 颗牙齿，呈 （1 0 3 1）/（1 0 3 1） 牙齿排列。臼齿呈棱镜状，总是在不断生长。除了各自有特定的腺体外，雌雄两性都是相似的。全身被毛，体毛有黑、白、灰、褐、巧克力色等，也有具各色斑纹的，皮毛紧披，富有光泽。

在灭绝之前，豚鼠栖息于岩石坡、草地、林缘和沼泽，它们非常适应并且能够在各种环境中生存。例如，它们可以生活在广阔的海拔范围内，从海平面到4000米。虽然研究表明它们不能在极端炎热或寒冷的环境中生存，但豚鼠可以承受从白天22˚C到夜间-7˚C的大范围温度。而如今，豚鼠不再存在于它们的野生原生草原栖息地。

豚鼠原产于南美洲，16 世纪作为玩赏动物传入欧洲，分布于南美洲哥伦比亚至圭亚那一带。

野生物种不再存在。作为宠物或者实验动物以及肉用动物全球分布。

豚鼠机灵、活泼、肥胖可爱，爱吃、爱睡、爱繁殖。胆小机警、易惊，习性温顺，豚鼠通过各种声音进行交流，包括滑槽声、吱吱声、呜呜声、口哨声、咕噜声和唧唧声。在掠夺性追逐事件中使用滑槽，而在追逐事件结束后立即观察到呜呜声。尖叫声、吱吱声和推文用于传达伤害或危险;在远距离通信期间使用哨声和啁啾声，并指示食物的存在。最后，咕噜咕噜声被认为是满足的标志。有时发出吱吱的尖叫声，嗅觉和听觉都很发达，对各种刺激有极高的反应，如对音响、嗅味和气温突变等极敏感，故在空气混浊和寒冷环境中易发生肺炎，并引起流产，受惊时也易流产；还对抗生素及某些有毒物质极为敏感，投药后容易引起肠炎，如使用青霉素，不论剂量多大，途径如何，均可引起小肠和结肠炎，甚至使其死亡。对青霉素的敏感性比小鼠高1000倍，故用青霉素治疗时应特别小心。

以植物性食物为食，在食物上没有特殊要求，体质强健不易生病。主要吃植物的绿色部分，以杂草（干提摩西草/苜蓿草/燕麦草/大麦草/小麦草等）为主食，青草、菜叶等植物都喜欢食用。喜吃青椒、生菜、圣女果等新鲜果蔬，但果蔬等含水分过高的食物不能过量喂食，容易造成豚鼠腹泻，禁食十字花科和含淀粉类的东西。冬季将玉米秆、麦秆、稻草、花生秧等粉碎加点麸皮即可满足其生长需要。豚鼠食量较大，对习惯了的饲料食欲旺盛，但对变质的饲料特别敏感，常因此减食或废食，甚至引起流产。

豚鼠嚼肌发达而胃壁非常薄，盲肠特别膨大，约占腹腔的三分之一容积，粗纤维需要量比家兔还多，但不像家兔那样易患腹泻病。与大鼠和小鼠相反，它夜间少食少动。

豚鼠常集成5～10只的小群，穴居，夜间活动，豚鼠有抓人的习惯，不喜攀登和跳跃，喜干燥清洁的生活环境。其活动、休息、采食多呈集体行为，休息时紧挨躺卧，单笼饲养时易发生足底溃疡。群体中有专制型社会行为，1～2只雄鼠处于统治地位，一雄多雌的群体形成明显的稳定性。

喜欢与其他同种动物密切接触，经常“挤在一起”形成紧密的群体，以获得温暖和可能的安全。研究表明，豚鼠更喜欢低种群密度。在人口大量增长的时期，它们通常会产生亚种群以降低局部密度。

它们在黄昏和黎明（黄昏）时很活跃，不睡觉时，大部分时间都花在梳理、喂食或调查当地环境上。雄性豚鼠建立了社会等级制度，其中单个阿尔法雄性支配从属雄性。众所周知，雄性在争夺领地或潜在配偶时具有极强的攻击性。因此，当女性在场时，男性通常会分开。

由于它们的驯化，豚鼠不会受到自然捕食。它们的野生亲戚，如巴西豚鼠（Cavea aperea），被小雪貂、家犬（Canis lupus familiaris）、家猫（Felis catus）、土狼（Canis latrans）、狼（Canis lupus）、猫头鹰和一些种类的鹰捕食。

豚鼠是许多不同寄生虫物种的宿主，包括螨虫、蜱虫、吸吮虱子、咀嚼虱子、线虫和吸虫。其中最常见的是螨虫和虱子，其中只有 3 种能够在驯养的豚鼠上繁殖和繁殖（Trixacarus caviae、Gliricola porcelli 和 Chirodiscoides caviae）。其中最普遍的是疥螨（T. caviae），它们在皮肤下挖洞。如果不及时治疗，疥螨会杀死它们的宿主。在它们最近的野生亲戚中，内部寄生虫（例如吸虫和线虫）更为常见，通常栖息在肝脏和小肠中。

螨虫和蜱虫（Acari）

吸吮虱子（Anoplura）

咀嚼虱子（Mallophaga）

跳蚤（Siphonaptera）

线虫（线虫）

吸虫（Trematoda）

豚鼠在圈养中可以活到 14 年，但平均寿命为 8 年。生殖活跃的豚鼠通常寿命较短，约为 3.5 年。

雄性豚鼠在 56 至 70 天大时达到性成熟，雌性在大约 67 天时达到性成熟。雌性发情每年发生 3 至 4 次。交配和受精通常发生在排卵后 20 小时内的夜间。豚鼠在国内种群中没有表现出季节配模式。一旦女性怀孕，妊娠期将持续 59 至 72 天。第一次怀孕的平均年龄为175天，平均产仔数为3只幼崽。泌乳在分娩后 5 至 8 天达到高峰，断奶发生在出生后 14 至 21 天。

豚鼠繁殖率高，抗病力强，性成熟早，在出生1到3个月时，性周期短，一般为16天左右，属于晚成性动物，即母鼠怀孕期较长，为60-65天，每胎产子数4-8只，交配期每年6次。胚胎在母体发育完全，出生后即已完全长成，全身被毛，眼张开，耳竖立，并已具有恒齿，产后1小时即能站立行走，数小时能吃软饲料，2到3天后，即可在母鼠护理下一边吸吮母乳，一边吃青饲料或混合饲料，迅速发育生长。仔鼠35天性成熟，一对豚鼠一年可循环繁殖80对。它们的怀孕时间在啮齿动物中算是比较长的，大概是50到75天。

豚鼠为全年、多发情性动物，并有产后性周期，在正常情况下全年都表现出生性周期的往返循环。在48小时之内或在哺乳期的某个时间内又可能受孕，称产后性期或反常怀孕。

豚鼠的平均寿命在4到5年之间，寿命与品种营养及养环境关系密切，有报道可存活8 年。据2006年吉尼斯大全记录，最长寿的豚鼠存活了14年10个月。

豚鼠在野外已不复存在，因此，自然环境中的交配系统是未知的。在种群中，交配受到人类的严重影响。一夫一妻制和一夫多妻制都存在，这取决于动物的饲养方式。在交配之前，雄性会闻到潜在配偶的生殖器区域，并用尿液闻到气味标记配偶。雄性非常保护它们的配偶，特别是当多个雄性与一只雌性一起饲养时。

雌性豚鼠只为它们的幼崽提供有限的照顾。当成年女性进入产后发情期时，她们很少关注自己的后代。虽然由于母亲的忽视，体重可能会下降，但幼崽通常可以在没有长期母亲照顾的情况下自行生存。雌性哺乳幼崽 14 至 21 天，直到断奶。此外，母亲通过舔舐生殖器区域来刺激幼崽的泌尿腺和肛门腺。关于父亲照料的信息很少。

饲养箱要建立清洁卫生制度，一般每周要换垫料2次，每周洗刷食具1次，室内要定期消毒。

豚鼠听觉好，胆小、易受惊吓，因此环境应保持安静，噪声在50分贝以下，最适温度20～24℃。控制要求范围18～26℃。超过30℃时，豚鼠体重减轻、流产、死胎、死亡率高，低于15℃时繁殖率、生长发育率降低，疾病发生率上升。湿度应保持在40%到60%之间。温度过高或过低都会导致豚鼠抵抗力下降，易患疾病。氨浓度在20mg/L以下，气流速度10～25 cm/s。氨浓度的高低与豚鼠肺炎发病率密切相关。豚鼠需要一定的活动面积，哺乳期所需活动面积更大，一般体重300克的豚鼠大约需要300平方厘米的活动面积，800克豚鼠则需1000平方厘米。

饲料饮水

为了保持饲养箱内的干燥，建议使用滚珠饮水器。豚鼠的食盆避免选择塑料或其它会被啃食的材料，应当选择陶瓷或者不锈钢质地，有一定分量且不容易被打翻的。饲料早晚各加一次，豚鼠是夜行性动物，晚上要多喂一些。

注意：不要喂食豚鼠洋葱、葱、蒜、韭菜、生姜、巧克力、咖啡。豚鼠对纤维素需求量比较大，在饲料中应充分注意，饲料中粗纤维比例低，易引起豚鼠严重的脱毛和相互吃毛现象。豚鼠自身不能合成维生素C，必须从饲料中获取，体重100克的豚鼠每日必需4到5毫克的维生素C，妊娠或哺乳期的豚鼠则需30到40毫克。维生素C的补给主要靠每日饲喂新鲜多汁的绿色蔬菜，北方的冬季可用胡萝卜和麦芽等代替。采用在饮水中加入维生素C或混合颗粒饲料中添加微量元素、维生素、必需氨基酸等以代替青饲料，效果也比较好。

2020年9月30日，国家林草局在其官网发布《关于规范禁食野生动物分类管理范围的通知》，对于豚鼠等19种野生动物，《通知》规定禁止以食用为目的的养殖活动，但允许用于药用、展示、科研等非食用性目的的养殖。另外，《通知》还要求对于这19种野生动物林草主管部门要会同有关部门分类制定管理措施和养殖技术规范，加强政策指导和服务，强化日常监督管理，严格落实防疫检疫相关要求。

根据豚鼠被毛的特点，可分为 3个品种，即是短毛种、长毛种和硬毛种。

未列入世界自然保护联盟（IUCN）《濒危物种红色名录》。

全球范围内，作为宠物，并在南美洲作为食物。此外，它们经常用作调查坏血病，结核病，青少年糖尿病和妊娠并发症的生物医学研究的主题。由于它们的驯化，豚鼠不会遭受自然捕食。豚鼠在野外灭绝，只能生活在圈养中。

豚鼠是印第安山区的传统美食。在《最后的晚餐》这幅画上，耶稣和信徒们的餐桌上摆的不是传统的西餐，而是一盘烤豚鼠。

黑豚鼠是一种一物多用的草食动物，其毛皮可加工利用，质量好，是草食毛皮动物中最受重视的一种，豚鼠皮具有毛色艳丽、光泽、柔软、轻暖等特点，适宜制各式服装、帽子、衣领等。

在全球范围内，豚鼠作为宠物出售。

因其特殊的生物学特性，已经被广泛地应用于药物学、传染病学、免疫学、营养学、耳科学等各项医学及生物学的研究中，而且其中有些实验研究必须使用豚鼠而不能用其他实验动物替代。此外，它们经常被用作调查坏血病、肺结核、青少年糖尿病和妊娠并发症的生物医学研究的对象。

作为宠物的豚鼠多是人工培养，不仅毛发颜色变成了其他颜色，而且还有斑点豚鼠，深受宠物爱好者欢迎。

豚鼠毛发和皮屑会引起某些人的严重过敏反应。