莫氏立克次体属立克次体目，立克次体科，立克次体属，斑疹伤寒群。莫氏立克次体对人、畜均有不同程度的毒性，可导致人地方性斑疹伤寒疾病。

莫氏立克次体大小形态同普氏立克次体，多为球杆状或细小杆状，也有呈丝状或链状排列，但不如普氏立克次体常见。大小为（0.3～0.7）μm×（0.8～2）μm。电镜下观察可见3层细胞壁和3层胞质膜，为典型细菌性细胞的单位膜结构，胞质内可见DNA、核糖体、电子透明区、空泡及膜质小器官。

莫氏立克次体用Macchiavello或姬姆尼茨染色呈红色，姬姆萨染色呈紫红色，可呈现两极浓染。

莫氏立克次体对人、畜均有不同程度的毒性，可导致人地方性斑疹伤寒疾病。

IFA是检测莫氏立克次体的“金标准”方法。WHO标准方法简述如下：采用3%脱脂奶粉PBS对患者血清做系列对比稀释，IgM>1∶40，IgG>1∶80作为阳性判定终点。将稀释血清加入抗原孔内，湿盒37℃作用60min，PBS洗2次，每次10min，最后无菌水洗10min，加荧光标记抗人IgM或IgG，湿盒37℃作用60min，PBS洗2次，每次10min，最后无菌水洗10min，加荧光标记抗人IgM或IgG，湿盒37℃作用60min，PBS洗2次，每次10min，干燥后甘油封片镜检。注意IgM检测时，血清事先要加类风湿因子去除处理，以除去IgG的影响。

在凹孔板上，血清用生理盐水做系列倍比稀释，每孔加0.5ml的稀释后血清，然后加等量的稀释抗原，室温过夜或37℃、2h观察结果。以生理盐水代替血清作为阴性对照。结果观察，以阴性对照为标准，血清最高稀释倍数产生一个“+”凝集（1/4菌体凝集）为判定终点。OX19或OX2单份血清抗体滴度≥1∶160为阳性。双份血清升高4倍具有明确的诊断意义。

地方性斑疹伤寒病原体的传染源主要是鼠类。我国常见的是褐家鼠和黄胸鼠。印客鼠蚤是主要传播媒介。