敦煌莫高窟壁画，位于中国甘肃省敦煌市东南方向25公里处的鸣沙山与三危山之间，为敦煌石窟艺术的重要组成部分之一，由乐尊和尚创建于前秦建元二年（公元366年），历经一千六百多年绘制形成现今规模。

敦煌莫高窟的经变画是利用绘画、文学等艺术形式，通俗易懂地表现深奥的佛教经典称之为“经变”。用绘画的手法表现经典内容者叫“变相”，即经变画；用文字、讲唱手法表现者叫“变文”。

敦煌莫高窟的故事画主由佛传故事、本生故事、因缘故事以及史迹故事等组成。代表为《乘象入胎》、《鹿王本生》、《张骞出使西域》。

敦煌莫高窟的装饰图案画可分为早、中、后三期；其中，早期的装饰图案画比较简单，主要以动物和简单的几何图案为主；中期以布满花、叶、藤蔓维族等；后期以四周布满垂角纹、鱼鳞等藻井为主。该画用于石窟建筑装饰，及桌围、冠服和器物装饰等

敦煌莫高窟的供养人面画为出资开窟造像佛教信徒，请人在墙壁上画上自己及家人的肖像，留记功名。代表为《都督夫人太原王氏供养像》、《西夏王妃供养图》。

敦煌莫高窟的山水风景画主为描绘山河风景，大多与经变画、故事画融为一体，起至陪衬作用。代表为《五台山图》。

敦煌莫高窟的佛像主以佛教佛文化为主；以各式各样的佛像以及佛与人的关系图像，展现人们对神灵世界与精神的追求。代表为《引路菩萨》。

据传，公元366年，乐尊和尚云游至鸣沙山，见该山金光万道、状似千佛，胸中激荡，便在崖壁上凿下第一个石窟；此后，丝绸之路的商人为了祈求美好的前程，也纷纷至此许愿，开凿石窟，并请画匠作画，其后一千年的时间，最终形成莫高窟现今规模。

敦煌莫高窟壁画经历多个朝代，其风格各异：

较早之十六国和北魏各窟壁画感情强烈外露、动态明显夸张的人物造型，以劲细线条勾勒并注重晕染的表现方法，以及用赭红色加散花图案装饰衬底的形式，都明显带有域外或新疆的绘画风格。

在吸收传统形式并把更多的生活情节和形象融入佛教壁画创造中。通常这个时期的壁画为白粉铺底，以遒劲潇洒的线描和明快的赋色进行绘制。

通常为大型本生及佛法故事连环画，皆以白壁为底，用流畅的线描勾勒，造型简赅生动，色彩清淡雅丽，虽有的肌肤略作立体晕染，尚存西域绘画遗风，但整体而言，从形象到艺术风格皆为汉族传统绘画面貌。

隋朝时期的壁画在题材上着力表现西方极乐世界之美，他们依据佛经绘制佛像。从内容上来看，该时期的壁画内容比前朝丰富得多，在色彩上也更加绚丽多彩，表现的东西也更加广泛，由于佛教的影响，当时最流行的是佛教净土宗，因此，在敦煌壁画中的表现多为的就是关于佛教净土宗的故事。

题材非常丰富，大致可归纳为：净土变相，经变故事画，佛、菩萨等像，供养人，内容丰富而多变，场面和情节被处理得真实有趣，所表现出来的动作及表情比前代更加多样化了，出现了多种坐、立、行走、”飞翔中的生动姿态，特别是唐代菩萨的形象为古代美术中理想与现实成功结合的重要范例。

由于历史的原因，敦煌艺术由最后的高潮走向衰落，但密画和中原新画风的壁画仍保存至今，北宋洞窟多以前代洞窟改建而成，宋代壁画之下往往覆盖有唐代或北魏壁画，前代洞窟的门口两侧往往有五代北宋加绘的供养人，供养人往往尺寸极大，如真人甚至超过真人大小。

敦煌莫高窟壁画主要采用两种构图法，分别为：

对称可以给人轻松的视觉感受，对称构图具有平衡匀称的特征,对称手法运用到人物形象上，可以使观看者的神经处于一个平衡状态,对称是描绘曼妙形态的一个主要手段，它主导着敦煌莫高窟艺术甚至所有装饰艺术，所以敦煌壁画大都是对称的，敦煌莫高窟壁画中的藻井、图案之类的都是采用了对称构图。

敦煌莫高窟壁画之所以无透视，这是因为佛教的影响,为了更加突出人物形象，从而表现佛教宣扬的善恶、因果等等。在敦煌莫高窟壁画作品中，人物的表现主要在于创作者的主观意识，在构图时也是完全从作者的主观审美出发，对想表现的形象的大小、布局进行塑造,因此没有顾及透视比例。

敦煌莫高窟壁画主要采用植物类颜料、动物类颜料和矿物类颜料。绘制者在绘制时采用三种颜料，将颜料准确合理地搭配，采用以混合或单独使用方法，以此产生不同的效果，从而描绘出敦煌莫高窟壁画生动的人物形象，和各种各样动作形象，呈现具有立体效果的绘画风格。

敦煌莫高窟壁画的定形线是比较严谨的，早期的铁线描，秀劲流畅，用于表现潇洒清秀的人物，如西魏的诸天神灵和飞天，线描与形象的结合，堪称关五无暇。唐代则流行兰叶描，中锋探写，圆润、丰满、汗厚，外柔而内刚。

敦煌莫高窟壁画表现手法主要是中国壁画技法和西方技法。

1、中国壁画技法。中国传统的色晕法与凹凸技法恰好相反，中国传统画法只在面部两颊及上眼睑渲染一团红色，来表现红润感，这样既有生动感又有立体感。这种传统中国画法法始于战国，成熟于西汉它与西域明暗法并存，近百年，到隋朝时期才慢慢开始融合到一起。

2、西方技法。从西域传来的天竺凹凸法独具一格，它主要是以明暗晕染为主，主要是突出主体感,这种方法从西方传到敦煌,已经发生了很多变化，在人物色彩的处理上主张以肉红色涂肉体，以赭红晕染眼眶使之，更生动逼真，鼻翼和面部的四周要明暗分明有立体感,最后以白粉涂鼻梁和眼球,画龙点睛、手法高超、栩栩如生。

敦煌莫高窟是全世界最长的文化长廊，它规模最大内容最丰富多彩, 是人类世界最伟大的艺术，为我国（中国）人民和世界人民留下了一笔珍贵的文化遗产。敦煌莫高窟的壁画艺术是敦煌艺术中最重要的一部分，它和宗教紧密结合阐述了人和神的关系,生动形象的描绘了神的思想行为、活动, 表达了人的精神寄托。敦煌莫高窟壁画艺术代表着我国（中国）的民族特点代表着我国（中国）宗教艺术的发展。（《艺术品鉴》 评）

敦煌壁画对佛教的包容是世界少有的，无论是对佛教历史发展的描绘还是对佛教思想的阐释，这从侧面深刻地反映着不同历史时期的艺术风格及其传承和演变的过程。敦煌莫高窟是一部形象的百科全书，它以数量浩繁技艺卓越的壁画艺术向人们展示了千余年间的社会历史图景，给人以美的享受，让人为之震撼,它历经沧桑,几度盛衰，作为后代，不仅要更加珍惜历史留下来的瑰宝，而且还要学会去尽力保护它。（《兰州教育学院学报》 评）

敦煌莫高窟的壁画艺术是世界上伟大的文化遗产，对世界文化产生了非常大的影响，它在现代社会中，让人们了解传统的民族文化，继承传统民族文化，弘扬传统的民族艺术起着举足轻重的作用。

1、敦煌莫高窟壁画艺术使后世学生的素质发展更加全面化

敦煌莫高窟壁画的艺术结合了历史、地理等各方面的知识它与各方面都有着密切的联系，在现代教学中与敦煌文化相结合能够让后世学生从更深层的了解中国文化；有利于引导学生对整个敦煌文化的了解，使他们正确认识艺术的全面性和深层性，从而使思维更加多样性。

2、敦煌莫高窟的壁画艺术有利于研究中国的绘画史

敦煌莫高窟壁画的艺术填补了中国绘画实物较少的空缺，敦煌莫高窟壁画具有悠久的历史，它保存了中国近五万平方米的绘画作品,使我国绘画体系更加完整。并且敦煌莫高窟的壁画艺术题材多样化,内容丰富多彩，色彩也十分全面。它贯穿着不同时代的绘画模式，是对绘画艺术的传承和发展,敦煌莫高窟的壁画艺术为研究我国绘画史提供了十分珍贵的实物教材。敦煌莫高窟壁画艺术反映了中国绘画的魅力,也反映了中国艺术发展的历程与成就,有利于学生了解中国的宗教、风俗习惯等等。