菊亭晴季是安土桃山时代与江户时代前期的公卿，菊亭家又称今出川家。

他是左大臣菊亭公彦之子，天文八年（1539年）诞生。初名实维，后来在天文十四年（1545年）元服，改名晴季。

天文十七年（1548年），叙任从三位，列身为公卿之一。

天正七年（1579年）升内大臣、天正十三年（1585年）升从一位右大臣。晴季因为与丰臣秀吉关系亲密，在织田信长过世后，秀吉成为天下人，为了得到征夷大将军的位子，便由晴季出面，希望能让秀吉做足利义昭的义子，但是遭到义昭的拒绝。于是放弃帮他当上将军的工作，改让他任关白一职，即在朝廷间斡旋、调停的职役。由此看来，晴季在朝廷内是相当受到重视的，而后来他也将女儿嫁给秀吉的外甥，即其养子关白丰臣秀次。

然而在文禄四年（1595年）八月，秀次因有谋反嫌疑被囚至高野山，后来自杀身亡，秀次的妻妾子女都被杀害。受到秀次事件的牵连，晴季因此失势，被流放到越后。

第二年庆长元年（1596年），晴季被赦免，返回京都。秀吉死后的庆长三年（1598年）十二月，回任右大臣。

庆长八年（1603年）正月，辞去右大臣之职。

元和三年（1617年）三月二十八日过世，享年七十九岁。法名景光院月叟常空，墓在京都上京区的上善寺。