菠菜猝倒病是由瓜果腐霉引起的、发生在
菠菜的病害，主要为害幼苗的嫩茎。幼苗茎基部呈水渍状，浅褐色，后发生基腐，幼苗尚未凋萎已猝倒，不久全株枯娄死亡。
菠菜猝倒病病原为瓜果腐霉（学名：Pythium aphanidermatum (Eds.) Fitp.），属
鞭毛菌亚门真菌。菌丝发达，无色，无隔膜，在玉米粉，洋菜（CWA）培养基上呈白絮状，菌丝直径2.8～7.3微米。无性态形成不规则的圆筒形或姜瓣形管状孢子囊，与主枝间有一隔膜分开，大小（124～624）微米×（4.9～14.9）微米。着生在
菌丝的先端或中间，孢子囊外部光滑，无色，内部含有无数的粒状体。成熟时，孢子囊上生出一排孢管，随管的伸长，孢子囊内的原生质也移向管的顶端，管顶逐渐膨大成球形泡囊。原生质集中于泡囊内，再分割成若于小块，每块有一核，形成一个游动孢子。
游动孢子肾形，大小（14～17）微米×（5～6）微米，有两根侧生鞭毛，游动半小时后休止，鞭毛消失，并变成圆形，萌发出芽管，再侵入寄主。有性生殖形成球形、表面光滑的卵孢子，悬于藏卵器内，直径13～23微米。雄器有柄，袋状，宽棍棒状，同丝或异丝生，间生或顶生，多为1个，每个藏卵器一般只与一个雄器交配。病菌生长适宜地温15～16℃，温度高于30℃受到抑制。
菠菜猝倒病主要为害菠菜的幼苗的嫩茎。子叶展开后即见发病，幼苗茎基部呈浅褐色水渍状，后发生基腐，幼苗尚未凋萎已猝倒，不久全株枯萎死亡。开始苗床上仅见发病中心，低温、湿度大条件下扩展迅速，出现一片片死苗。
病原以卵孢子在12～18厘米表土层越冬，并在土中长期存活。春天，遇有适宜条件萌发产生孢子囊，以游动孢子或直接长出芽管侵入寄主。此外，在土中营腐生生活的菌丝也可产生孢子囊，以游动孢子侵染瓜苗引起菠菜猝倒病。田间的再侵染主要靠病苗上产出孢子囊及游动孢子，借灌溉水或雨水溅射传播蔓延，病菌侵入后，在皮层薄壁细胞中扩展，菌丝蔓延于细胞间或细胞内，后在病组织内形成卵孢子越冬。
菠菜猝倒病适宜发病地温10℃，低温对寄主生长不利，但病菌尚能活动，尤其是育苗期出现低温、高湿条件，利于发病。当幼苗子叶养分基本用完，新根尚未扎实之前是感病期。这时真叶未抽出，碳水化合物不能迅速增加，抗病力弱，遇有雨、雪连阴天或寒流侵袭，地温低，光合作用弱，幼苗呼吸作用增强，消耗加大，致幼茎细胞伸长，细胞壁变薄病菌乘机侵入。因此，该病主要在幼苗长出1～2片叶发生。在中国福州地区，3～6月播种的都会发病，尤以3～4月育苗或棚室地热线温床育苗易发病，该病发生情况与苗床小气候关系密切，其中主要是湿度、苗床低洼、播种过密不通风、浇水过量床土湿度大、苗床过热易发病。反季节栽培或夏季苗床遇有低温高湿天气或时晴时雨发病重。