布雷德森毕业于
哈佛大学物理系，1980年白手起家，创办了一家医疗服务管理公司，6年内使它发展成一家6000人的上市大企业；1991年他当选
纳什维尔市长，2002年当选
田纳西州州长，均获高票连任；在2006年的州长选举中，他更是囊括了全州所有95个县的选举胜利，这是田纳西州一百多年来的第一次。但布雷德森的从政远非一帆风顺，他曾经四次在选举中落败，包括竞选市长、州长和国会参、众议员。他还有一个独特之处：不领州长薪水。业余爱好是打猎、绘画、开飞机。
《
财富》杂志曾形容他是“一个对科学、商界创业、医疗服务管理和政治等话题都可以轻松谈论”的少见的州长。 2007年6月，《商业周刊》对美国历史上10位商界出身的政治家进行点评，布雷德森也榜上题名（第一位MBA总统小布什和众多当过CEO的内阁部长都名落孙山），肯定他“不增税就维持了预算平衡”，“最大成功之一是接管并改革了TennCare—为未受保险覆盖的该州居民提供保险的计划”。
《商业周刊》给布雷德森打的分数是“B”，虽然不如纽约市长
布隆伯格的“A+”、美国首任财政部长汉密尔顿的“A”和前总统
杜鲁门的“A”，但远好过“大萧条总统”胡佛的“D”，比目前共和党的总统竞选热门、原马萨诸塞州长
罗姆尼的“C+”也高出一个级别。