萃取方法是一种利用物质在两相中分配系数的差别而使混合物分离的方法。通常指液液萃取法。溶液与另一种不相溶的溶剂(通称为萃取剂)密切接触，以使溶液中某种或几种溶质进入溶剂相中，从而达到与溶液中其他组分分离的目的。萃取分离是基于各种物质在不同溶剂中的分配系数的大小不等，最典型的例子是用四氯化碳萃取碘的水溶液，碘在四氯化碳中溶解度比在水中的溶解度大得多，因此当体系达到平衡后，水中的碘几乎全部被四氯化碳所萃取。

萃取的效率用萃取率E表示，E%=(D/D+VA/VB)×100%。式中D为分配比，VA/VB为A，B两相的体积比。可以看出D愈大、体积比愈小，则萃取率愈高。当D值较小，一次萃取不能满足要求时，应采用连续多次萃取的办法。在有机化学、分析化学、化学工业、冶金工业、医药工业、食品工业等领域均得到广泛的应用。