笺是古代对精美加工纸的统称，传统的笺纸加工有染色、加蜡、砑光、洒金、描金、泥金、彩绘和雕印等工艺。供写信或题诗等用的小幅笺纸，称为信笺，也称诗笺。雕印有各种精美典雅图画的木版水印笺纸，为明清以降的文人墨客所喜爱惯用。

嘉兴市博物馆文保部的顾美珍介绍说：“2006年5月，我馆朱设平同志曾走访原市古旧书店负责人史念先生。据史念回忆，1963下半年，古旧书店的臧松年收购到明刻《萝轩变古笺谱》，出售者为海盐沈荡人，以70元人民币成交。因得知其珍贵，古旧书店特向当时的地委书记赵明德、县长徐永三请示，决定由韩瑾送上博鉴定。结果，徐森玉馆长留住不放了。后经协商，上博以吴昌硕、文征明、郑板桥等十几幅字画给嘉兴方面作交换，另付给古旧书店800元人民币。”

-----嘉兴<<南湖日报>>

范笑我的《笑我贩书续编》中曾记载有，1974年，臧先生在一次酒后和朋友的闲谈时说起《萝轩变古笺谱》，两手比划道：「从沈荡回嘉兴的轮船里，戴上老花眼镜对着太阳看《笺谱》，妈妈的，才知道这可是了不得的真家伙！他说这话时咧开大嘴、瞪大眼睛的神态，至今仍使我难忘。」

《萝轩》怎么会到上海的呢？嘉兴的老干部史念先生是一位懂文献的有心人（后任《嘉兴市志》主编），他知道徐森玉先生是上海博物馆馆长，对文物字画乃至善本书的鉴定是一言九鼎的专家，周恩来总理曾推崇森老为「国宝」。所以史先生仰慕森老，就和另一位先生将《萝轩》专程带至上博，请森老过目审定。

徐森老是何等人物，他早年曾任北京大学图书馆馆长、京师图书馆采访部主任、国立北平图书馆采访部主任，故宫博物院古物馆馆长，博学多闻。1940年他受教育部委托，在上海专门协助郑振铎鉴定收购善本以及点收善本的工作，二年中所见善本即达三千九百余种。所以森老见到《萝轩》，欣喜之极。他知道这是明朝天启年的版本，是海内外仅存的孤本，是他和郑振铎梦寐以求的宝物！

森老那时已是八十二岁的老人，他的脾气大得很。这不，老爷子发小孩脾气了，书不肯还了，一定要留在上海。这事马上就汇报到了上海市文化局，方行是主管上海社文口的副局长，图书馆、博物馆、画院、鲁迅纪念馆、中共一大等单位都归他管。方行这时也很为难，对老爷子一定要让三分的，但浙江方面是来鉴定书的，不是来卖书的，老爷子又无论如何不肯还，怎么办？方行想找上海市委宣传部部长石西民报告，因为他想到当时浙江省委宣传部的部长是上海调去的，先前是石的部下，好说话。于是，徐森老就说要去拜望石西民。方说石很忙啊。森老说没关系，我六点钟到石西民家门口去等好了。后来石找到方，说老方，那个老头子找我要干嘛？方说如何如何。石说，让他千万别来啊，他老夫子六点钟等在我家门口不象话啊。方就请石和浙江讲讲看，请浙江省委宣传部做做工作。

后来，浙江方面和嘉兴商量后说，实在不行就交换吧。于是嘉兴方面开价要十六张明清书画。上海博物馆一口答应，最终以金农隶书轴、项圣谟梅花轴、钱载兰花图轴、郑板桥竹石轴、郑板桥行书轴、文征明山水、李鳝焦石图轴、吴昌硕水墨水仙石轴、吴昌硕行书屏、吴昌硕岁朝清供、吴昌硕七言石鼓联、吴昌硕墨荷、蒲华梅花轴等，换来了这部《萝轩》。

还有一个小插曲:当时为了纪念鲁迅先生诞辰一百周年以及上博建馆三十五周年，赶着要将《萝轩》印出来，但印书的时间来不及了，要加班。当年加个夜班三毛钱，吃顿夜点心都不够，工人们都不愿意加班。所以后来就决定把加班费涨到一块钱，也是「重赏之下必有勇夫」的原因，《萝轩》如期印出来了，加班费和奖金一起发下去一千块。要知道，这一千块钱是方行从文化局纪念鲁迅先生的活动经费中设法挪用出来的。于是，上海市财政局有意见了，说加班费超过标准了，违反了财务制度，要从工人手里收回来。将付出的钱再讨回来，这怎么行呢？方行坚决不肯，气得跟财政局说：实在不行，这一千块钱就从我工资里扣！后来方去找了一位副市长，财政局才撤了回去。可见，当年想做成一件事，真是不容易呀！

明代吴发祥刻印《萝轩变古笺谱》，堪称我国古代拱花木刻彩印笺谱之首，是中国早期木版彩印精品。笺谱由明代颜继祖辑稿，吴发祥刻版，上、下册。上册有颜氏自撰小引 三叶、目録列画诗、筠蓝、飞白、博物、折赠、琱玉、闘草、杂稿，共计八目；下册八目，分别为选石、遗赠、仙灵、代步、搜奇、龙种、择栖、杂稿。据《金陵通传》记载，吴发祥寓于金陵(今南京)，刻此谱时四十八岁，书成于天启六年(一六二六)。

鲁迅先生早年与郑振铎先生一起编写《北平笺谱》、《十竹斋笺谱》时，曾多次提及《萝轩变古笺谱》。这部笺谱刻成于明天启六年（1626），比《十竹斋笺谱》年代更早，印得更精致。它是我国传世笺谱中，年代最早的一部。如今，这部上下两册的笺谱已是一部国宝级的海内孤本，为上海博物馆所收藏。说起雕版、饾版等工艺，专家们经常拿《萝轩变古笺谱》作为优秀范例，因为这是一件世间珍品。

凤凰出版社出版的《萝轩变古笺谱》，虽然在工艺制作上属于影印，但也非常精美,做成散页装，恢复笺纸的原始功能，以供读者使用。