营养过剩是指机体摄入能量远超过机体消耗的能量，造成的能量储备现象。过多的能量往往是以脂肪的形式储存在我们的
皮下组织、内脏器官的周围以及腹部网膜上。男性的
体脂肪率超过25%，女性体脂肪率超过30%则称之为肥胖了。
多余的脂肪堆积起来，不仅使我们的体型不美观，还增加了身体的负担，使心肺机能减弱，并对身体尤其是下肢各关节造成极大的压力，继而出现身体退行性改变。同时，过多的脂肪还会妨碍其他营养素如蛋白质、钙、铁等的吸收。
过多摄入某些营养素，又不能及时在体内代谢掉，就有可能引起中毒。如脂溶性营养素的
维生素A、
维生素D、
维生素E及
维生素K不易排出体外，就会造成中毒，过多的蛋白质摄入也会增加肝肾代谢负担并阻碍铁的吸收。
根据《全球疾病负担研究2010》，1990年
营养不良是影响人类健康的第一风险因素，而当时体重指数超标只占据健康风险的第八位。到了2010年，营养不良退居健康风险的第八位因素，而体重指数超标上升到第六位。体重超标是导致高血压的主要因素，而高血压是中风和心脏病主要诱因。2010年四分之一的死亡是由于中风和心脏病引起的。
报告显示，虽然营养引起的健康问题在全球范围内发生了逆转，但地区差别明显。在撒哈拉以南地区，
营养不良仍然是影响健康的主要风险。
报告还显示了影响人类健康风险因素的变化。1990年，影响人类健康的前三位风险因素为儿童营养不良、
室内空气污染和吸烟及
被动吸烟，到了2010年，前三位风险因素分别为高血压、吸烟及被动吸烟和饮酒不当。
《全球疾病负担研究2010》是由
世界卫生组织、
哈佛大学等机构主要协调，全球50个国家300多研究机构500多名研究人员共同参与，历时5年时间进行的一项全球疾病研究的成果。