我们经常把市场营销比做一个水桶，这个水桶是由很多块木板组成的，就像市场营销由许多环节组成的一样，而这个木桶能装多少水，将取决于最短的那块。营销诊断实际上是将木桶拆开来，逐一检查，看看到底有多少块短木板。如果说争取策划项目的营销是公司自身的营销，那么营销诊断、市场调研则是开始公司产品的具体营销了。一个科学的策划方案必须依据对客户面临问题及导致问题产生原因的了解和掌握，这也是客户评价公司及公司服务的一个重要的标准。因此公司必须在营销诊断和市场调研方面以规范的运作和必要的展示来获取客户的认可。营销诊断是一项专门的经营诊断。通过诊断发现客户经营中存在的不完善和问题，并提出相应的建议方案和措施。其目的在于增强营销活动对市场环境变化的适应力，提高营销活动的效率。咨询策划公司在营销诊断过程中必须遵循以下要求：以满足客户需求作为指导思想、以尽可能完整、准确的和充足的信息资料为基础并且着眼于客户长期营销功能的提高。　同时严格按照规范、严格的诊断程序开展诊断活动，具体的活动包括诊断人员与客户最高领导人员会谈、制定诊断计划、落实诊断人员和组织，在此基础上收集有关资料和分析整理资料，对客户实际的营销活动作出评价、揭示和发现问题，最终形成营销诊断报告书。营销诊断侧重与对客户营销活动现实情况的分析，而市场调查则侧重在对营销资料、营销活动各方面情况的系统收集和反映，为分析和研究营销状况、制定和调整营销决策提供素材和准确的科学依据。当然，在实际活动中营销诊断和调查是密不可分的。