萧陶苏斡为人诚实，不乱与他人交往。伯父萧留哥因犯罪免官，听闻重元作乱，带全家赶赴行在。当时陶苏斡虽然幼小，却已如成年人般成熟，被补为笔砚小底。累迁为祗候郎君，转任枢密院侍御。咸雍五年（1069年），迁为崇德宫使。恰逢有上诉称北南院听讼不合理的，事情到了陶苏斡那里都得到改正，后来他被
耶律阿思忌惮。道宗想要召用他，总是被阿思阻止。咸雍八年（1072年），历任漠北滑水马群太保，数年没有被调职，他曾经说：“人才可以被任用但如果不能被尽用，还不如闲居。”乾统年间，迁为漠南马群太保，因为大风摧伤牧草，马很多都死亡了，陶苏斡被鞭打三百免官。乾统九年，（1109年）徙官为天齐殿宿卫。第二年，谷价暴涨，宿卫的军士大多入不敷出，陶苏斡拿出自己私家的储粮赈济他们，被召用为同知南院枢密使事。
天庆四年（1114年），担任汉人行宫副部署。当时金兵初起，攻陷了宁江州。天祚召集群臣商议，萧陶苏斡曰：“女直国虽然小，但那里的人勇敢善射。自从抓住了我们的叛人萧海里，势力更加强大。我们的军队久不训练，如果遇到强敌时稍有不利，就会导致诸部离心，不可遏制。为今之计，不如大规模动员诸道兵马，以威势压服女真，也许可以让他们服软。”北院枢密使萧得里底说：“像陶苏斡这样的谋划，只是示弱罢了。只要派出滑水以北的兵马就足以抵抗。”于是没有用他的策略。
几个月间，边军屡次败北，人们更加不安。饶州渤海人勾结头下城叛乱，有步骑三万余，招抚也不成功。陶苏斡率领兵马前往讨伐，生擒其首领，斩首数千级，得到所掠财物，悉数还给主人。等到耶律章奴叛乱，陶苏斡与留守耶律大悲奴负责守御。章奴平定后，陶苏斡请求说：“如今边兵懈弛，若到岭西消暑，则会导致汉人啸聚，民心更加动摇。臣认为应该取消这次行程。”还是没有被采纳，于是天祚帝命陶苏斡负责控扼东路，招集败散的士兵。后来他以太子太傅致仕去世。