萨拉菲是伊斯兰教的一个极端主义教派，信奉没有删减或更改的伊斯兰教原初教义。该派别成立的极端主义武装组织，受到基地组织思想影响，坚持建立正统宗教国家、反以色列和反西方的立场，被联合国认定为恐怖组织。

“萨拉菲”一词在阿拉伯语里是“前辈”、“先人”的意思，这一伊斯兰教极端派别的价值观和信仰宗旨，就是追随祖辈的遗训，复古怀旧，完全按照伊斯兰最高经典《古兰经》的教诲行事。

政治上，萨拉菲派主张以正宗的伊斯兰教义、教规作为基本指南，以此规范国家的政治架构和社会秩序。

在日常生活中，萨拉菲派坚决奉行男女“授受不亲”的原则，反对男女一起相处，拒绝同女性握手，反对女子参政和融入当代社会。

萨拉菲派的一些领导人，还刻意效仿穆斯林先知穆罕默德蓄着又长又厚的大胡须，并正襟危坐，不苟言笑。

在许多阿拉伯国家，都有“萨拉菲派”，但他们基本上都不是伊斯兰教的主流派别。在一些阿拉伯国家，萨拉菲派还成立了自己的极端主义武装组织，其思想主张及性质与基地组织相近。

在阿尔及利亚，萨拉菲于1998年成了一个极端主义反政府武装，该新兴势力迅速发展，很快超过了“伊斯兰武装组织”的影响。

9·11恐怖袭击之后，随着美国对阿富汗发起军事打击，基地组织曾在2001年秋天与该极端主义组织沟通，萨拉菲从此开始走向国际。“9·11”恐怖袭击两周年时，“萨拉菲”的一名领导人在互联网上发表了一份声明，第一次表示愿意效忠于“基地”组织。

2006年，“萨拉菲”和“基地”组织结成盟友。有了“基地”组织的支持，“萨拉菲”与其他国家的极端主义组织迅速结成伙伴关系，这些组织分布在摩洛哥、突尼斯和毛里塔尼亚等国。萨拉菲的训练营不仅吸引了阿尔及利亚附近的极端主义武装分子，也从欧洲招募成员。在那里接受训练后，这些武装分子前往伊拉克，成为在当地与美军和伊拉克军队作战的主要外国武装。

在埃及，萨拉菲派控制着城市和乡村近5000座清真寺以及准清真寺的小型祈祷场所，这一数字占埃及全境清真寺或简易宗教场所总数的5%左右。由于“萨拉菲”派的主张过于偏激，所以，连穆斯林兄弟会都宣布与它划清界线。而萨拉菲派在埃及深受尊重，许多人认为萨拉菲派的信仰者都是“正人君子”，“正直可靠”，“值得信赖”。

萨拉菲派的人数在埃及已经超过300万（2012年），其中不乏造诣很深的宗教界名流以及大学教授、中学老师等知识分子，他们的主要派别为“吉尔吉莱特”，另外包括“安拉支持者的战士”、“民族军”、“逊尼支持者”和“统一和圣战旅”。这些派别与哈马斯保持千丝万缕的联系，先前与哈马斯并肩战斗，其中“吉尔吉莱特”大多数成员来自哈马斯内部。其精神领袖为阿卜杜勒·拉蒂夫·穆萨（2009年8月14日被哈马斯安全部队击毙 ）。

2007年，“萨拉菲”一个派别绑架英国广播公司记者阿兰·约翰斯顿。这一事件被哈马斯视作公开挑衅，双方关系陷入紧张。

“萨拉菲”与哈马斯最激烈对抗发生在2009年8月。当时这一组织领导人拉蒂夫·穆萨在一个宗教仪式上宣布，将在加沙地带建立一个宗教国家。哈马斯武装人员迅速包围清真寺，与“萨拉菲”组织成员冲突，导致包括穆萨在内26人死亡。哈马斯为此抓捕了大约200名“萨拉菲”成员。作为报复，“萨拉菲”在加沙的网吧、理发店等公共场所制造多起爆炸，时不时向以色列发射火箭弹。

2012年8月初，3名来自加沙地带的极端分子参与了发生在埃及西奈半岛的检查站遇袭事件，造成16名士兵死亡，7人受伤。这3人隶属于加沙地带极端组织萨拉菲，事发后离开加沙地带行踪不明。

众多伊斯兰主义者坚持萨拉菲主义（Salafism），后者是一种复古主义意识形态，旨在通过重返第一代穆斯林宗教教诲或萨拉菲方式来设法清除西方对伊斯兰的影响以及不适当的法律。

2012年11月，埃及萨拉菲派领导人穆尔坚·萨利姆·朱哈里在电视采访中称“埃及境内充斥着异教徒的雕像和偶像符号，穆斯林被赋予摧毁这些邪恶事物的神圣使命，我们应该按照伊斯兰教的教诲，摧毁金字塔和狮身人面像这些偶像崇拜的象征，就像我们当初在阿富汗摧毁巴米扬佛像那样”。

埃及资深新闻工作者纳比勒针锋相对地指出：“金字塔和狮身人面像并不是用来供所谓异教徒做礼拜和崇拜的。事实上，这些是古埃及文明的象征和人类灿烂文化的一部分，作为人类共同的财富，朱哈里没有任何资格说出这种话，更无权摧毁金字塔和狮身人面像”。

不过，朱哈里的讲话也得到一些极端宗教人士的支持。巴林也有人呼吁埃及总统穆尔西“摧毁金字塔并完成穆斯林先驱的未竟之志”。